Velasco la 3e étape, Jungels 2e, Ciccone reste leader

L'échappée du jour s'est révélée être la bonne échappée ce vendredi lors de la 3e étape du Tour de la Communauté de Valence ! À Sagunto, ce sont trois hommes qui se sont disputés la victoire, cette dernière étant finalement revenue à l'Italien Simone Velasco (Astana Qazaqstan Team). Le coureur de 27 ans a battu au sprint Bob Jungels (LUX / BORA-hansgrohe) et Jonas Gregaard (DAN / Uno-X Pro Cycling Team). Arrivé 3 secondes après ce trio, le peloton a été réglé par l'Espagnol Alex Aranburu (Movistar Team) devant son compatriote et coéquipier José Joaquin Rojas. Resté bien au chaud dans le peloton, Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) reste en tête du classement général.

Bob Jungels, Lawson Craddock... une belle échappée de cinq coureurs

Avec Bob Jungels (BORA-hansgrohe), Simone Velasco (Astana Qazaqstan Team), Lawson Craddock (Team Jayco AlUla), Jonas Gregaard (Uno-X Pro Cycling Team) et Sander De Pestel (Team Flanders-Baloise), l'échappée qui ouvre la route sur cette 3e étape du Tour de la Communauté de Valence a belle allure. À 50 kilomètres de l'arrivée, Marc Soler (UAE Team Emirates) sort du peloton et tente de revenir sur les hommes de tête, mais l'écart est trop grand et la tentative de l'Espagnol échoue. À 33 kilomètres de l'arrivée, au pied de la montée d'El Garbi, la grosse difficulté du jour (4,6 km à 6,9%), le groupe de tête possède encore 2'40" d'avance sur la meute.

Dès le pied de la bosse, l'équipe UAE Team Emirates fait le forcing, ce qui provoque le décrochage de plusieurs hommes rapides, dont Ivan Garcia Cortina (Movistar Team), Edward Theuns (Trek-Segafredo) et Mike Teunissen (Intermarché-Circus-Wanty). À l'avant, Lawson Craddock accélère et se débarrasse de ses compagnons de fugue, tandis que le peloton est secoué par une attaque de Thomas Gloag (Team Jumbo-Visma). Au sommet, Craddock possède une vingtaine de secondes de marge sur un trio composé de Jungels, Velasco et Gregaard, tandis que le peloton - qui a repris Gloag - est à environ 1'15".

Le peloton échoue sur les talons des échappés, Simone Velasco vainqueur au sprint

Dans la descente, le trio de poursuivants reprend seconde après seconde sur Craddock, et ce dernier se fait rejoindre à 18 kilomètres de l'arrivée à Sagunto. Le peloton a quant à lui perdu du temps, 1'25" le séparant des hommes de tête à ce moment de la course. Tandis que Craddock se fait distancer par ses compagnons d'échappée, la Bahrain Victorious décide alors de prendre les choses en main au sein de la meute, ce qui fait immédiatement baisser l'avance du trio de tête. La meute revient fort, on pense alors que les échappées vont se faire reprendre, mais il va manquer finalement quelques secondes au peloton et ce sont donc bien les trois coureurs de tête qui se disputent la victoire. Apparaissant comme le plus rapide du trio, Velasco fait honneur à sa réputation et s'impose aisément devant Jungels et Gregaard.