Stephen Cummings en solitaire, Pinot lâché

Au lendemain de la 29e victoire de Mark Cavendish (Team Dimension Data) sur le Tour de France, le peloton prenait de la hauteur avec le début du tryptique pyrénéen. Cette septième étape reliait L'Isle-Jourdain au Lac de Payolle à travers 162,5 kilomètres de course et l'ascension du Col d'Aspin classé en 1ère catégorie. Parti dans l'échappée, c'est ke Britannique Stephen Cummings qui s'impose. 

29 coureurs dont le maillot jaune à l'avant

29 coureurs ont réussi à s'immiscer dans l'échappée du jour, dont le maillot jaune Greg Van Avermaet (BMC Racing Team). En compagnie du Belge, il y a là Vasil Kiryienka (Team Sky), Gorka Izagirre (Movistar), Vincenzo Nibali et Alexey Lutsenko (Astana), Jan Bakelants et Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale), Paul Martens (Team LottoNL-Jumbo), Jasper Stuyven et Fabian Cancellara (Trek-Segafredo), Oliver Naesen (IAM Cycling), Matti Breschel, Alex Howes et Sebastian Langeveld (Cannondale-Drapac), Stephen Cummings (Team Dimension Data), Cesare Benedetti et Paul Voss (Bora-Argon 18), Tsgabu Grmay et Kristijan Durasek (Lampre-Merida), Jürgen Roelandts (Lotto Soudal), Antoine Duchesne et Sylvain Chavanel (Direct Energie), Tony Martin (Etixx-Quick-Step), Daniel Navarro, Borut Bozic et Luis Angel Mate (Cofidis), Daryl Impey (ORICA-BikeExchange), Simon Geschke (Giant-Alpecin), Angel Vicioso (Katusha), et Pierre-Luc Périchon (Fortuneo-Vital Concept). Seules les équipes Tinkoff et FDJ ne sont donc pas représentées à l'avant. 

Plusieurs attaques dans l'échappée

Mené par les formations Movistar et Sky, le peloton maintient l'écart à cinq minutes. Au sommet de la Côte de Capvern, classé en quatrième catégorie, c'est Vincenzo Nibali (Astana) qui prend le point decerné pour le classement des grimpeurs tandis que l'écart avec le peloton est descendu à moins de quatre minutes à 45 kilomètres de l'arrivée. Alors que Vasil Kyrienka (Team Sky) s'est laissé décrocher du groupe, trois coureurs sont sortis du groupe de tête. Il s'agit d'Antoine Duchesne (Direct Energie), Matti Breschel (Cannondale-Drapac) et Daniel Navarro (Cofidis). Ils sont ensuite rejoints par Stephen Cummings (Dimension Data). Derrière ce quatuor, un groupe de six est en contre dont Greg Van Avermaet. Piégé à l'arrière, Vincenzo Nibali revient, en compagnie de Simon Geschke, sur le groupe des poursuivants. Alors qu'ils rejoignent les quatre homme de tête, Stephen Cummings part en solitaire. 

Cummings s'envole, Nibali et Pinot craquent

Au pied du Col d'Aspin, à 19 kilomètres de l'arrivée, Stephen Cummings (Dimension Data) possède une trentaine de secondes d'avance avec le groupe de poursuivants où Vincenzo Nibali (Astana) attaque, seulement suivi par quatre coureurs dont le maillot jaune. À cinq minutes derrière, le peloton est mené par la formation FDJ. Le Requin de Messine fait craquer les coureurs les uns après les autres y compris Greg Van Avermaet (BMC Racing Team). Seuls Dani Navarro (Cofidis) et Daryl Impey (ORICA-BikeExchange) sont encore avec l'Italien. Dans le peloton, Warren Barguil (Giant-Alpecin) attaque mais est rapidement repris. Alors que Cummings continue sa route et creuse l'écart, Thibaut Pinot (FDJ) est lâché. À l'avant, Dani Navarro attaque et Vincenzo Nibali craque. Julian Alaphilippe (Etixx-Quick-Step), le maillot blanc, attaque à son tour.

Cummings s'impose, Van Avermaet consolide son maillot

Largement en avance, Stephen Cummings (Team Dimension Data) s'impose en solitaire au Lac de Payolle, remportant ainsi sa deuxième victoire sur le Tour de France et son quatrième succès cette saison. Le Britannique devance Daryl Impey et Dani Navarro. Alors que Greg Van Avermaet en termine en cinquième position, consolidant ainsi son maillot jaune, l'arche du dernier kilomètre s'écroule au moment où le peloton passe en-dessous, et Adam Yates (Orica-BikeExchange) tombe ; le groupe des favoris, scindé en plusieurs parties, franchit donc la ligne d'arrivée à plus de 4'30".