Pinot : «Tout le monde pense à cette étape de la Loze»

On le savait, cette 16e étape et ce contre-la-montre n'était pas du tout l'objectif prioritaire de Thibaut Pinot pour cette troisième semaine de course sur le Tour de France. Finalement 33e à Combloux à plus de 5 minutes d'un Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) supersonique, le grimpeur de la Groupama-FDJ n'a pas réalisé le meilleur chrono de sa vie ce mardi, mais l'essentiel était ailleurs. Toujours 13e du classement général, le Franc-Comtois a toujours dans un coin de sa tête les deux dernières étapes de montagne avant l'arrivée à Paris, à commencer par celle de mercredi, considérée comme l'étape reine avec le terrible Col de la Loze. Plutôt mécontent de sa performance, le natif de Lure est revenu sur son chrono et sur ses ambitions pour mercredi. 

"Demain ? On verra mais on essaiera d'être le plus fort possible"

"Je ne suis pas trop satisfait non...", a-t-il réagi. "Je n'ai vraiment pas eu de sensations aujourd'hui, j'ai fait ce que j'ai pu. Je m'y attendais un peu, mais c'était plus dur que ce que je pensais. Le lendemain d'une journée de repos, ce n'est jamais évident, ça passe ou ça casse. J'avais plus la tête aux étapes de montagne de cette semaine, mais c'était important de le faire à fond quand même, ça fait un bon effort pour se débloquer pour demain (mercredi). Tout le monde y pense à cette étape de la Loze, beaucoup ont dû en profiter pour récupérer aujourd'hui. De mon côté, je l'ai fait à 80/90% on va dire". De quoi être au maximum de son potentiel dès mercredi. Quel scénario envisage-t-il ? "Ça peut être pour les coureurs du général ou les échappées, ça dépendra de comment ça part, avec qui... C'est compliqué de rouler derrière une grosse échappée qui va vite. On verra mais on essaiera d'être le plus fort possible", a conclu un Thibaut Pinot prêt à en découdre pour tenter de lever les bras un dernière fois sur le Tour.