Tosatto : «Ça sera encore plus dur jeudi et vendredi»

Très belle journée pour l'équipe INEOS Grenadiers mardi et plus reposante ce mercredi. Leur leader Geraint Thomas avait terminé 2e de la 16e étape du Tour d'Italie derrière Joao Almeida (UAE Team Emirates) mais a surtout distancer Primoz Roglic (Jumbo-Visma) de 25 secondes tout en récupérant le maillot rose. Matteo Tosatto, directeur sportif de l'équipe, était donc satisfait à l'issue de l'étape. "C'est très chouette de récupérer le maillot rose. J'ai tout de même une pointe de déception car c'est une nouvelle deuxième place pour Gé (Thomas) sur le Tour d'Italie. Il commence à les accumuler. Mais c'est une très belle journée pour l'équipe. Nous avons été très forts aujourd'hui. Maintenant, le focus est mis sur la récupération en vue de la prochaine étape de montagne". Le prochain test pour les favoris, ce sera ce jeudi lors de la 18e étape qui reliera Oderzo à Val di Zolda. Les coureurs devront franchir 5 cols répertoriés et accumuleront plus de 4000m de dénivelé positif.

"Sivakov n'avait toujours pas récupéré de sa chute"

Néanmoins, tout n'est pas aussi rose que le maillot de Geraint Thomas pour l'équipe INEOS Grenadiers. Après les abandons de Filippo Ganna et Tao Geoghegan Hart, ils ont également perdu Pavel Sivakov ce mardi. "Pavel n'avait toujours pas récupéré de la chute qui avait entrainé l'abandon de Tao. Il a beaucoup souffert hier durant la journée de repos. Pour nous, c'est encore un coureur en moins mais l'équipe reste confiante. Geraint Thomas était fort aujourd'hui, c'était une ascension parfaite pour lui. Mais ce qui nous attend dans les étapes de jeudi et vendredi sera encore plus dur, donc on va vraiment se concentrer sur la récupération". La 17e étape devrait en effet être calme en ce qui concerne les coureurs de classement général - sauf si le vent venait mettre son grain de sel ? Par contre, ils affronteront ensuite un triptyque dantesque avec deux étapes de haute montagne avant le redoutable chrono du Monte Lussari (7,8km à 11,2%); juge de paix final de ce 106e Tour d'Italie.