Biniam Girmay : «Je ne suis pas déçu... je suis heureux»

De gros espoirs étaient placés en Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert) qui, à 22 ans, découvre son premier Tour d'Italie, tant il a épaté depuis le début d'année. Le vainqueur de Gand-Wevelgem faisait partie des hommes capables de rivaliser avec Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), et c'est bien ce qu'il a fait. 2e à Visegrad, sur la première étape, derrière le Néerlandais, Girmay confirme ses qualités de puncheur et s'empare du maillot blanc. Son sprint n'a pas été géné par la chute de Caleb Ewan (Lotto-Soudal), qui a touché sa roue arrière. Il s'est exprimé peut après l'arrivée.

"Cette étape, nous en parlions depuis un mois ou deux"

"C'était dur, c'était vraiment très dur", a confié le jeune Érythréen tout sourire, "mais finir 2e c'est incroyable ! Je ne suis pas déçu, je suis heureux. Finir 2e sur mon premier grand Tour, derrière Mathieu van der Poel qui est un grand champion, ça rend forcément heureux. Je savais qu'il était toujours en bonne condition, et pour moi c'était une expérience toute nouvelle sur un grand Tour. Nous n'avions jamais couru ensemble, ou peut-être quelques fois, mais c'était notre premier véritable match. Pour Caleb Ewan, je ne sais pas ce qui s'est passé, je n'ai rien vu, j'ai juste senti quelqu'un me toucher. Cette étape, nous en avions parlé depuis un mois ou deux, donc nous ne sommes pas surpris de ce résulat".