Andreas Leknessund encore en Rose: «Un grand soulagement»

Si les batailles pour la victoire d'étape et entre les principaux favoris de classement général étaient acharnées, celle d'Andreas Leknessund (Team DSM) pour conserver son maillot rose de leader l'était tout autant. Tout au long de cette 8e étape du Tour d'Italie, le Norvégien était aux avant-postes, il a même dans un premier temps suivi Primoz Roglic (Jumbo-Visma) lors de son offensive. Mais le maillot rose s'est ensuite fait décramponné et a dû batailler jusqu'à la ligne d'arrivée pour conserver la tête du classement général. Et c'est mission accomplie pour lui, puisqu'il garde le Maglia Rosa, avec 8 secondes d'avance sur Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). "C'est un grand soulagement... c'est super de garder le maillot rose. C'était un gros combat, j'ai vraiment dû puiser au plus profond de mes réserves", explique Leknessund à l'arrivée. "On est allé à fond aujourd'hui et j'ai vraiment dû me battre. Je ne pense pas que j'aurais pu faire une aussi belle montée sans le maillot rose, j'ai vraiment tout donné. A 60km de l'arrivée, j'ai décidé de jouer mon rôle, d'aller au bout de mes forces et c'est ce que j'ai fait, donc je suis très content."

Résumé de cette 8e étape :

Au lendemain d'une journée en haute montagne - qui a vu la victoire au terme d'une échappée au long cours de Davide Bais (EOLO-Kometa) - et à la veille du contre-la-montre le plus long de ce Giro, la 8e étape du Tour d'Italie avait tout pour sourire aux baroudeurs. Et c'est Ben Healy (EF Education-EasyPost) qui s'est imposé. Parti dans l'échappée matinale, l'Irlandais a réalisé un véritable numéro, en sortant en solitaire à 45km de l'arrivée avant de résister au retour de tous ses concurrents. Chez les favoris, on a enfin eu de l'action, puisque Primoz Roglic (Jumbo-Visma), suivi de Geraint Thomas et Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers), ont réussi à distancer les autres leaders, dont Remco Evenepoel, (Soudal Quick-Step) et leur ont repris 14 secondes. Andreas Leknessund (Team DSM) conserve quant à lui son maillot rose de leader pour 8 petites secondes. L'intégralité du résumé est à retrouver ici