Rui Costa la 15e étape, Evenepoel a réessayé mais coincé

Comme attendu, la 15e étape du Tour d'Espagne a souri aux échappés ce dimanche, et c'est le Portugais Rui Costa qui s'est imposé à Lekunberri ! Victorieux pour la première fois sur les routes de La Vuelta, à 36 ans, le coureur de la formation Intermarché-Circus-Wanty a battu au sprint Lennard Kämna (BORA-hansgrohe) et Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), les deux coureurs avec lesquels il avait franchit le sommet de la dernière difficulté. Présent dans cette échappée initialement composée de quinze coureurs, le héros de l'étape de samedi, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), a marqué le pas dans l'ultime montée du jour et n'a pas pu jouer la victoire.

Les cadors n'ont pas bougé, Sepp Kuss conserve son maillot rouge

Logiquement entamé par son raid effectué la veille, le Belge a tout de même réalisé une nouvelle belle journée, conclue à la quatrième place après avoir gagné le sprint du groupe des poursuivants devant le Danois Andreas Kron (Lotto Dstny) et le Colombien Einer Rubio (Movistar Team). De leur côte, les coureurs du classement général sont restés tranquilles ce dimanche et ont rallié Lekunberri ensemble. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) attaquera donc la dernière semaine de la 78e Vuelta en rouge et avec ses deux supposés leaders, Primoz Roglic (+ 1'37") et Jonas Vingegaard (+ 1'44"), en premiers poursuivants.

Un début d'étape intense, certains leaders s'échappent, Remco Evenepoel y retourne !

Cette 15e étape du Tour d'Espagne est destinée aux baroudeurs... et ça se voit en début de course, énormément de coureurs souhaitant prendre l'échappée. Et comme souvent dans ces cas-là, ça va mettre énormément de temps à se décanter, rien n'étant établi au pied du long et roulant Puerto de Lizarraga (19,3 km à 2,6%), qui intervient après 60 kilomètres. Dans cette ascension, on assiste à un véritable feu d'artifice et un groupe d'une vingtaine de coureurs prend la poudre d'escampette, avec notamment en son sein trois membres du top 10 - Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Marc Soler (UAE Team Emirates), Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe) - et Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), apparemment pas rassasié par sa victoire de la veille !

Il y a trop de gros clients à l'avant pour que ce soit le bon coup du jour, et certains coureurs décident par conséquent de s'extraire de ce groupe. C'est d'abord un trio emmené par... Remco Evenepoel qui prend la poudre d'escampette, le Belge étant accompagné du Portugais Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) et de l'Espagnol Cristian Rodriguez (Team Arkéa-Samsic). L'Allemand Lennard Kämna (BORA-hansgrohe) et le Colombien Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) font la jonction avec les trois hommes de tête avant le sommet, que franchit en tête Evenepoel, qui conforte ainsi son maillot blanc à pois bleus de meilleur grimpeur.