Mikaël Cherel... la Polynormande, La Vuelta, la retraite

Thibaut Pinot, Matthieu Ladagnous (Groupama-FDJ), Maxime Bouet, Laurent Pichon (Arkéa-Samsic), Tony Gallopin (Lidl-Trek), Pierre-Luc Périchon (Cofidis)... et maintenant Mikaël Cherel ! Un nouveau membre émérite du peloton français a décidé que l'année 2023 serait la dernière de sa carrière. C'est à l'issue du Tour d'Espagne, le 17 septembre prochain, qu'il se retirera définitivement du peloton. Sa dernière course en France, c'est la Polynormande ce dimanche, si chère à Daniel Mangeas. Après 17 saisons au plus haut niveau, le Manchois d'AG2R Citroën Team vient d'annoncer la nouvelle dans une vidéo diffusée sur la chaîne YouTube de l'écurie savoyarde. Passé professionnel au sein de la formation Française des Jeux en 2007, le natif de Saint-Hilaire-du-Harcouët y sera resté quatre années avant de rejoindre l'équipe dirigée par Vincent Lavenu, qu'il n'a plus quittée depuis (2010-2023).

Un formidable duo avec Romain Bardet

Un modèle de fidélité qu'il a également appliqué sur la route, mettant durant toute sa carrière ses qualités de grimpeur au service de ses leaders - formant notamment un redoutable duo avec son ami Romain Bardet - sans jamais réellement jouer sa carte personnel. Un palmarès vierge de toute victoire chez les professionnels, ce qui ne reflète toutefois pas du tout la valeur de cet équipier modèle, qui aura participé à sept Tour de France (18e en 2015), six Tour d'Espagne (25e en 2009) - bientôt sept - et cinq Tour d'Italie (23e en 2022) durant sa carrière.