Geraint Thomas perd De Plus : «Peut-être de ma faute...»

Des débuts plus que compliqués pour INEOS Grenadiers et Geraint Thomas sur cette 1ère étape du Tour d'Espagne samedi. Logiquement citée parmi les formations favorites de ce contre-la-montre par équipe dans les rues de Barcelone, l'écurie britannique n'a pris que la 8e place sur la ligne, à 20 secondes de la surprenante Team dsm-firmenich. Mais ce résultat ne constitue pas la plus grande déception de cette soirée disputée dans des conditions dantesques - entre déluge et obscurité - puisque le Belge Laurens de Plus a dû abandonner après avoir lourdement chuté, devant se rendre à l'hôpital pour subir des examens supplémentaires. "J'ai été le premier à passer le virage où De Plus est tombé. Peut-être que je suis allé un peu trop vite, il a été contraint de prendre un risque et il tombe", a expliqué le Gallois de 37 ans après la ligne.

"Laurens De Plus... c'est une grande perte"

Rien n'est allé comme prévu sur cet exercice toujours si millimétré. "Filippo Ganna a eu une crevaison. Et quelques gars sont devenus très nerveux après la chute de Laurens. Evidemment, ils ne voulaient pas non plus tomber. La pluie a eu un gros effet sur notre performance, mais c'était la même chose pour toutes les équipes. Le seul inconvénient pour nous était que c'était un parcours sur lequel nous ne pouvions pas vraiment utiliser nos forces. Cependant, nous avions l’intention d’y aller à fond. L'objectif était de délivrer de la puissance dans les lignes droites et d'être prudent dans les virages. Malheureusement, j'ai fait ça un peu trop vite, car Laurens est une grande perte", a conclu un Geraint Thomas déjà privé d'un précieux équipier dès le départ de cette 78e Vuelta.