Carlos Rodriguez : «Finir septième reste incroyable»

On pouvait s'y attendre, le grand perdant du jour, c'est bien lui. En souffrance depuis sa malheureuse et violente chute jeudi, Carlos Rodriguez a de nouveau vécu une journée calvaire ce samedi sur le Tour d'Espagne, en direction du Puerto de Navacerrada. Très courageux, le jeune Espagnol de 21 ans s'est accroché comme il a pu pour tenter de sauver son top 5 au classement général dans le final de cette 20e étape - qu'il a finalement achevée à la 18e place, à 1'23" de son coéquipier Richard Carapaz. Un effort remarquable qui n'a pas été récompensé, puisque le Murcien d'INEOS Grenadiers a reculé au 7e rang, dépassé par Joao Almeida (UAE Team Emirates) et même Thymen Arensman (Team DSM), pour seulement une seconde !

"Maintenant, profitons de Madrid, nous l'avons bien mérité"

Très touché, le champion d'Espagne a avoué après l'arrivée ne plus être le même depuis son accident, qui lui aura donc coûté trois positions au général, lui qui occupait la 4e place avant la 18e étape. "C'était un impact très fort et très dur", a-t-il rappelé, avant de revenir sur ses sensations du jour. "C'était le jour le plus long de ma vie, je me sentais vide. Je reste quand même très heureux, finir 7e reste un résultat incroyable pour mon premier Grand Tour". Se déclarant également "très content" de la troisième victoire de son coéquipier Carapaz et d'avoir tout donné sur la route, le prodige ibérique n'a désormais qu'une envie. "Maintenant, profitons de Madrid, nous l'avons bien mérité", a conclu Carlos Rodriguez.