Carapaz : «Un maillot, trois étapes... c'est pas mal !»

Présenté comme l'un des principaux favoris du 77e Tour d'Espagne avant le Grand Départ donné à Utrecht (Pays-Bas) le vendredi 19 août dernier, Richard Carapaz a très vite dit au revoir à ses ambitions au classement général. Mais alors qu'on s'attendait à un scénario identique à celui de l'an dernier - il avait été fantômatique sur La Vuelta 2021 et avait renoncé lors de la 14e étape - l'Équatorien a su se remobiliser autour d'un objectif : les victoires d'étape. Et avec trois succès décrochés lors des deux dernières semaines, on peut dire que le coureur de l'équipe INEOS Grenadiers a totalement sauvé sa Vuelta, surtout que la chute et l'abandon de Jay Vine (Alpecin-Deceuninck) à l'occasion de la 18e étape lui ont permis de se retrouver avec le maillot de meilleur grimpeur sur les épaules. Une tunique qu'il a emmenée jusqu'à Madrid, et ce à sa plus grande joie.

"Je suis très heureux après une Vuelta aussi spéciale et différente"

"Jusqu'au dernier jour, ça a été une Vuelta très disputée, on volait encore sur le circuit. La vérité est que nous repartons très heureux : un maillot, trois étapes, c’est pas mal pour moi ! Je suis très heureux après une Vuelta aussi spéciale et différente. Ça donne envie de revenir et de reproduire ça. Ici, sur cette Vuelta, la meilleure victoire était celle d'hier (samedi). Cela a été incroyable, vraiment. J'ai pu gérer mon effort et finir seul avec le maillot de la montagne, c'était spectaculaire", a déclaré le champion olympique dans des propos rapportés par l'organisation du Tour d'Espagne.