L'Italienne Elisa Balsamo remporte la 1ère étape

La 6e édition de la Semaine Valenciane s'ouvrait ce jeudi par une étape disputée entre Tavernes de la Valldigna et Gandia (114 km). La victoire est revenue à l'Italienne Elisa Balsamo, qui remporte ainsi sa première victoire avec sa nouvelle équipe, la Trek-Segafredo Women. La championne du monde - qui endosse logiquement le maillot de leader - a réglé au sprint un groupe d'une petite trentaine de coureuses, l'Australienne Ruby Roseman-Gannon (Team BikeExchange-Jayco) et la Néerlandaise Anouska Koster (Team Jumbo-Visma) terminant respectivement deuxième et troisième. 

Le beau numéro de Magnaldi, les favorites passent à l'attaque en vain, Balsamo s'impose

Après un long raid de l'Italienne Erica Magnaldi (UAE Team ADQ), cette dernière est reprise dans la dernière des trois ascensions répertoriées du jour, l'Alto de Barx (6 km à 5,6%), dont le sommet est situé 15 kilomètres de l'arrivée. C'est dans celle-ci que les meilleures grimpeuses passent à l'action, et c'est un trio composé d'Annemiek van Vleuten (Movistar Team Women), Marta Cavalli (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope) et Mavi Garcia (UAE Team ADQ) qui franchit le sommet en tête.  La Néerlandaise, l'Italienne et l'Espagnole sont ensuite reprises quelques kilomètres plus loin par la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), l'Espagnole Ane Santesteban (Team BikeExchange-Jayco) et l'Américaine Veronica Ewers (EF Education-TIBCO-SVB).

N'ayant cependant pas pu creuser un écart suffisant avec leurs poursuivantes, ces six femmes sont rattrapées à moins de 5 bornes du but par un groupe composé d'une vingtaine de coureuses, et c'est donc à un sprint en petit comité auquel on assiste en guise de conclusion de cette 1ère étape. Bien emmenée par ses coéquipières, et notamment la championne d'Italie, Elisa Longo Borghini, l'Italienne Elisa Balsamo (Trek-Segafredo Women) ne laisse aucune chance à ses adversaires et s'impose aisément devant Ruby Roseman-Gannon (Team BikeExchange-Jayco).