Simone Consonni la 5e et la der, Ruben Guerreiro le général

Après la prise de pouvoir de Ruben Guerreiro (Movistar Team) la veille, la 5e et dernière étape du Saudi Tour - et ses 142.9 km entre Alula et Maraya - offrait un terrain propice pour un ultime sprint vendredi. Comme prévu, c'est une arrivée groupée qui a conclu cette édition 2023, avec la victoire de Simone Consonni ! L'Italien de la Cofidis a profité de l'aspiration d'un Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla) parti bien trop tôt dans ce sprint en faux plat montant et finalement 4e, avant de résister au retour de son compatriote Matteo Malucelli (Bingoal WB) et de Pascal Ackermann (UAE Team Emirates), respectivement 2e et 3e. Logiquement, pas de changement au général avec la victoire de Ruben Guerreiro devant Davide Formolo (UAE Team Emirates) et Santiago Buitrago (Bahrain Victorious).

Six coureurs échappés, un sprint inévitable et la victoire de Consonni !

L'échappée du jour est composée de six hommes : Ceriel Desal (Bingoal WB), Alessandro Iacchi, Etienne Van Empel (Team Corratec), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi), Kamil Malecki (Q36.5 Pro Cycling Team) et Marcus Sander Hansen (Uno-X Pro Cycling Team). Les fuyards prennent jusqu'à 3 minutes d'avance, mais le peloton reste vigilant pour favoriser une arrivée au sprint et maintient ensuite l'écart sous les deux minutes. Le scénario de course n'évolue pas jusqu'à l'approche de la fameuse section gravel de Hegra, longue de 8 kilomètres et située à 35 bornes de la ligne. La tension monte, mais la Movistar Team se montre attentive en tête de paquet et réprime toute tentative d'accélération. Finalement, rien n'est à signaler sur cette partie sans asphalte, excepté quelques crevaisons et un écart désormais sous la minute.

De retour sur la route, Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), 13e du général à 43", profite de ce rapproché pour tenter de faire le jump sur l'échappée, sans succès. C'est ensuite la Team Jayco AlUla qui prend la chasse à son compte, mais les hommes de tête résistent bien, avec encore une trentaine de secondes d'avance aux 10 kms. Les derniers rescapés sont finalement revus à 2 bornes de la ligne, place donc à l'explication entre les grosses cuisses du peloton et leurs trains. Mis sur orbite par son équipe, Groenewegen lance le premier à 250 m. Le Néerlandais est parti trop tôt, et c'est Simone Consonni (Cofidis) qui se montre le plus fort dans les derniers mètres en faux plat montant !