Lefevere : «Alaphilippe ? Il sera probablement trop court...»

La poisse ou... n'en finit plus de poursuivre Julian Alaphilippe cette saison. Alors qu'il commençait à peine à revenir en forme sur cette Vuelta - courue dans un rôle de lieutenant de luxe pour son leader Remco Evenepoel - le Français de la Quick-Step Alpha Vinyl Team a chuté puis abandonné mercredi lors de la 11e étape. Victime d'une "luxation de l'épaule droite" selon le communiqué de son équipe, le double champion du monde doit subir des examens complémentaires ce jeudi à l'hôpital de Herentals en Belgique. Si à ce stade "aucun délai n'a été fixé pour son rétablissement" - ce qui peut laisser espèrer un retour pour la course en ligne des prochains Championnats du monde - son manager général Patrick Lefevere s'est exprimé auprès du Het Nieuwsblad sur la probable indisponibilité de la star du Wolfpack.

"L'impact sur Remco Evenepoel est énorme. Alaphilippe était son homme providentiel"

"Dans le meilleur des cas, il sera de retour sur son vélo dans une quinzaine de jours. Pour les Championnats du monde, ce sera sûrement trop court, mais il pourra peut-être se préparer à temps pour le Tour de Lombardie et les courses italiennes. C'est la malchance pour Julian (Alaphilippe), il a vu plus d'hôpitaux qu'il n'a couru cette année", a commenté avec regret Lefevere, qui voit là l'un des soutiens de Remco Evenepoel les plus précieux s'envoler pour aider le Belge à défendre son maillot rouge. "L'impact sur Remco est énorme. Julian Alaphilippe était son homme providentiel, qui a mis Remco dans un fauteuil".