L'argent pour la France en relais mixte, la Suisse sacrée

La 4e édition du relais mixte aux Championnats du monde a vu la Suisse conserver son titre ce mardi à Glasgow ! Deuxième sacre consécutif pour Stefan Küng, Marlen Reusser, Stefan Bissegger, Mauro Schmid, Nicole Koller et Elise Chabbey - qui composaient déjà l'équipe helvète à Wollongong en Australie - avec un temps de 54 minutes et 16 secondes pour effectuer les 40,3 km du parcours écossais. Mais les favoris à leur propre succession ont eu chaud suite à une chute de Reusser et face à une magnifique équipe de France, qui vient échouer à seulement sept secondes de l'or mais prend malgré tout une très belle médaille d'argent. Rémi Cavagna, Bruno Armirail, Bryan Coquard, Juliette Labous, Audrey Cordon-Ragot et Cédrine Kerbaol - ces trois dernières réalisant même le meilleur temps chez les femmes - offrent au clan tricolore sa toute première breloque dans cette jeune discipline. L'Allemagne complète le podium et s'empare du bronze avec 51 secondes de retard sur les Suisses. Vice-championne du monde mais orpheline de Filippo Ganna, l'Italie échoue à la 5e place (+ 1'17"), derrière les Britanniques (+ 1'03").

La France prend les devants après un très beau relais

Le premier pays à prendre le départ de cette épreuve atypique est l'Afghanistan à 14h, suivi par d'autres nations mineures comme l'Ouzbékistan, l'équipe du Centre Mondial du Cyclisme UCI, la Chine, l'Île Maurice et l'Ukraine. Les six représentants de l'Ouzbékistan - trois hommes puis trois femmes - sont les premiers à passer sous la minute sur ce parcours de 40,3 kilomètres autour de Glasgow, avec un temps de 59'42". Une deuxième vague de départ avec de sérieux outsiders débute à partir de 14h50 avec le Kazakhstan. L'Espagne, la Pologne puis les États-Unis font successivement baisser la meilleure marque, les Américains plaçant la barre à 56 minutes et 2 secondes. Les Autrichiens échouent à 12 secondes, mais pas l'équipe de France !

Le trio composé de Rémi Cavagna, Bruno Armirail et Bryan Coquard lancent parfaitement leurs homologues féminines avec un temps intermédiaire de 25'59". Juliette Labous, Audrey Cordon-Ragot et Cédrine Kerbaol concluent le travail et en terminent avec un excellent temps de 54'23", soit 1'38" de mieux que les Américains ! De très bon augure alors qu'il reste une dernière vague de six pays à prendre le départ, avec les principaux favoris. Les Pays-Bas et l'Australie connaissent un premier relais compliqué avec les chutes respectives de Daan Hoole et de Luke Plapp. Un relayeur en moins pour ces deux équipes, même si tout n'est pas perdu puisque les temps sont pris sur le deuxième coureur. Au premier intermédiaire, l'Allemagne (+ 9"), les Pays-Bas (+ 17") et la Grande-Bretagne (+ 19") butent successivement sur le chrono de référence des Français.

La Suisse intouchable, la France en argent, l'Allemagne 3e

Handicapés par la perte de Plapp dès les 200 premiers mètres, les deux Australiens limitent bien la casse et passent avec 23" de retard. Il faut attendre le passage des Italiens, emmenés par un Alberto Bettiol décidément déchaîné sur ce circuit, pour voir les Français battus à mi-course. Bettiol et Mattia Cattaneo améliorent le meilleur de temps de cinq secondes, mais pas pour longtemps. Les favoris suisses déboulent à toute vitesse, Küng et Schmid passant avec 19 secondes d'avance sur l'Italie après ces 20,9 kms bouclés à plus de 47 km/h de moyenne. Le verdict pour les hommes est sans appel, au tour des femmes de prendre le relais et de confirmer.

Très bien parties pour aller chercher le titre, les Suissesses se font une belle frayeur avec la chute de Marlen Reusser ! Mais la lauréate du chrono du Tour de France Femmes se relève vite et reprend sa place au sein du trio helvète. L'Italie connaît elle aussi quelques malheurs avec un changement de vélo nécessaire pour Silvia Persico. La médaille se précise pour l'équipe de France, toujours en tête à l'arrivée alors que l'Allemagne (+ 44"), la Grande-Bretagne (+ 56") et les Pays-Bas (+ 1'36") ont explosé face au magnifique parcours des relayeuses françaises. Les Australiennes ne font pas de miracle non plus (4e provisoire à 1'30"), le bronze est donc assuré pour le sextet tricolore, au minimum ! Vice-championne du monde en titre, l'Italie termine au pied du podium (+ 1'13"). Dernières en lice, les deux coureuses helvètes souffrent dans les ultimes hectomètres mais franchissent la ligne avec 7" d'avance sur la France, suffisant pour conserver leur titre acquis en Australie !