Maxim Van Gils, 11e : «J'ai vraiment souffert»

Le chapitre des classiques printanières s'est donc refermé ce dimanche sur la victoire du champion du monde Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) sur Liège-Bastogne-Liège. A 23 ans seulement, le coureur de Schepdaal inscrit déjà une deuxième fois son nom au palmarès de La Doyenne. Mais derrière lui, un autre belge du même âge s'est également illustré par sa régularité : Maxim Van Gils. Septième à l'Amstel Gold Race, huitième au sommet du Mur de Huy sur la Flèche Wallonne et onzième ce dimanche sur Liège-Bastogne-Liège. Le coureur de la Lotto Dstny a confirmé tout son potentiel lors de ces trois classiques ardennaises. Très marqué par l'effort à son arrivée sur le Quai des Ardennes à Liège, il s'est exprimé sur le compte Twitter de sa formation : "J'ai rarement autant souffert sur une course", lance-t-il d'emblée. "Mais bien sûr c'est un Monument, l'une des courses les plus exigeantes de la saison, et sur ce type d'épreuve, vous devez simplement tout donner jusqu'à la ligne d'arrivée".

"Le rythme sur la Côte de la Redoute était incroyablement élevé"

"J'étais encore bien au pied de la Redoute, mais sur cette côte, le tempo était incroyablement élevé. Quand Remco a attaqué, je n'aurais clairement pas pu le suivre. J'ai pris mon propre rythme, je ne voulais surtout pas me mettre dans le rouge. J'ai senti que j'étais vraiment à la limite de mes capacités au sommet. Heureusement, j'ai réussi à m'accrocher au groupe des poursuivants, et je ne l'ai plus lâché jusqu'à la ligne. Au final, je suis très heureux de me battre pour un top 10", conclut le vainqueur du Saudi Tour l'an dernier. Place désormais à un peu de repos pour Maxim Van Gils, dont la prochaine course devrait être le Critérium du Dauphiné (4-11 juin).