Hermans : «C'est une surprise pour moi aussi... »

C'est la surprise du chef ! Après une reprise tardive et une 61e place sur la Flèche Wallonne, Quinten Hermans ne figurait pas parmi les coureurs surveillés au départ de Liège-Bastogne-Liège, mais le spécialiste du cyclo-cross a surpris son monde. Tenace pour rester au contact des meilleurs dans la Côte de la Rôche aux Faucons, le Belge a légèrement craqué dans cette dernière ascension avant de faire son retour dans le groupe des favoris à l'issue de la descente. Derrière le numéro de Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl Team), le coureur de la Intermarché-Wanty Gobert a devancé au sprint l'ensemble de son groupe pour s'adjuger la 2e place. Le natif d'Antwerp se paye même le luxe de battre Wout Van Aert (Jumbo-Visma). 

"C'est génial que ce soit contre Wout Van Aert"

"C'est vraiment une grande surprise, pour moi aussi. Gagner ce sprint pour la deuxième place ici, c'est incroyable. C'est génial que ce soit juste contre Wout Van Aert. Je le connais très bien et tout le monde sait que c'est un bon sprinter. Mais j'avais une bonne position et j'ai pris la bonne roue. Je sentais que j'avais une accélération de plus, c'était suffisant", jubile l'ancien vainqueur d'étape sur le Tour de Wallonie. 

"Je me suis dit tiens la roue de Wout"

Présent dans un groupe avec des grands noms du cyclisme mondial, le Belge croit rêver : "C'est un groupe d'élite dont je faisais partie. Je sais que j'ai des jambes rapides après une course difficile. Mais tout le monde dans ce sprint savaient aussi quelle roue ils devaient garder. C'était vraiment éprouvant. Je me suis dit : "Tiens la roue de Wout, tiens la roue de Wout". Il a gardé la porte ouverte et au bon moment, j'ai pu me mettre dans le vent", explique le coureur de la Intermarché-Wanty Gobert. 

"Être sur le podium avec deux grands champions est un grand honneur pour moi"

"Cela me semble encore un peu irréaliste de penser que je peux gagner un sprint contre Van Aert. C'est vraiment incroyable. J'ai travaillé dur pour être ici. Dans la Flèche Wallonne, je n'étais pas encore prêt après ma maladie contractée sur le Tour du Pays Basque. J'avais vraiment besoin de cette course pour passer ici. Être ici sur le podium avec deux grands champions est un grand honneur pour moi", ajoute Quinten Hermans.