Ilan Van Wilder : «Je pourrai jouer ma carte personnelle en 2023»

Est-ce que le lieutenant d'Evenepoel sur La Vuelta 2022 peut se muer en un leader et - potentiellement - à un futur vainqueur d'un Grand Tour ? La question mérite d'être posée. Dans l'ombre de son coéquipier et compatriote, Ilan Van Wilder - qui a été élu équipier de l'année au Gala du Flandrien, il y a quelques semaines - a le talent pour prendre un jour la place de Remco Evenepoel. Possédant des qualités en contre-la-montre, le Belge s'illustre aussi en montagne. Mais pour le moment, sa carrière peine à décoller. "J’aurai le même rôle d'équipier dans certaines courses en 2023, mais je pourrai également jouer ma carte personnelle dans la saison. C’est ce que l’équipe m’a promis. Je pense que j’ai trop de talent pour n'être qu'équipier. J'ai envie de voir comment je peux me débrouiller en tant que leader sur un Grand tour...", déclare-t-il dans un entretien accordé à Rouleur.

Van Wilder, Uijtdebroeks... qui après Remco Evenepoel ?

En remportant le Tour d'Espagne, en septembre dernier, Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl Team) a mis fin à une longue disette pour la Belgique. Il est ainsi devenu le premier Belge à remporter un Grand Tour... depuis Johan De Muynck en 1978, soit une disette de 44 ans. Une éternité pour un pays qui a notamment connu Eddy Merckx. Si Evenepoel devrait remporter d'autres épreuves de tois semaines puisqu'il n'a que 22 ans, on est en droit de se demander si un autre coureur du "plat pays" parviendra à décrocher un Grand tour dans les années à venir. Entre Cian Uijtdebroeks (19 ans / BORA-hansgrohe) et Ilan Van Wilder (22 ans / Quick-Step Alpha Vinyl Team), sans oublier d'autres jeunes coureurs (Mauri Vansevenant, Lennert Van Eetvelt...), on peut être confiant sur l'avenir du cyclisme belge. Mais est-ce que ce sera suffisant ?