Julien Simon en spécialiste ! Kristoff 2e, Stewart 3e

La 32e édition du Grand Prix du Morbihan se disputait ce samedi. Pour cette huitième manche de la Coupe de France FDJ, les sprinteurs-puncheurs étaient attendus à Grand-Champ, sur un circuit final difficile à parcourir sept fois.  C'est comme prévu un sprint de costaud qui a conclu cette journée bretonne. Déjà vainqueur deux fois en 2012 et 2014, le puncheur Julien Simon (TotalEnergies) a surpris tous les sprinteurs avec une attaque fulgurante dans la côte finale ! Derrière lui, c'est le Norvégien Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) qui finit 2e, devant Jake Stewart (Groupama-FDJ). Avec cette troisième victoire, le Rennais devient ainsi seul coureur le plus titré sur l'épreuve morbihanaise ! 4e aujourd'hui, le Belge Amaury Capiot (Arkéa-Samsic) en profite pour devenir le nouveau leader de la Coupe de France FDJ.

Une échappée de 6 reprise à l'entrée du circuit, un duo reprend les devants

Dès le départ, six hommes prennent les devants et forment l'échappée du jour: Samuel Leroux (Go Sport-Roubaix Lille Métropole), Jesse De Rooij (Bike Aid), Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi), Carson Miles (Premier Tech U23 Cycling Project), Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d'Azur) et Alex Jaime Fernandez (Equipo Kern Pharma). Ils comptent très vite jusqu'à 6 minutes d'avance sur un peloton tranquille. A l'approche des premiers tours de circuit, ce dernier accélère progressivement. A 80 km, les fuyards n'ont plus que 2 minutes.

C'est le moment choisi par l'équipe UAE Team Emirates pour prendre en main la chasse. L'écart fond rapidement. A 60 km du but, alors que l'on rentre sur le circuit final de 8,4km à parcourir sept fois, le peloton revient à 30 secondes des hommes de tête, qui ne sont plus que deux sous l'impulsion de Samuel Leroux et Peio Goikoetxea. Les premières relances secouent le groupe principal et condamnent définitivement les échappés matinaux. Tout reste donc à faire. Alexys Brunel (UAE Team Emirates) est notamment très offensif, mais n'arrive pas à s'isoler. Dans le 2e tour de circuit, c'est finalement Harrison Sweeny (Lotto-Soudal) et Ivo Oliveira (UAE Team Emirates) qui parviennent à fausser compagnie au peloton, qui ne compte plus qu'une cinquantaine d'unités. A cinq tours de l'arrivée (42km restant), le duo mène avec une minute d'avance.

Les équipes de favoris gèrent et favorisent une arrivée groupée, 

La situation de course se stabilise : Cofidis pour Bryan Coquard et Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux pour Alexander Kristoff contrôle en tête de peloton, ramenant l'écart à 30 secondes, avec encore 2 tours à parcourir (16km restant). Alors que le sprint final semble inévitable, c'est Alexandre Delettre (Cofidis) qui décide de faire bouger les choses dans la côte ! Au moment où la cloche retentit pour le dernier tour de circuit, il rejoint Harrison Sweeny, tandis qu'Ivo Oliveira ne peut suivre.

Mais la formation Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, relayée par la Groupama-FDJ, continue son travail de sape une centaine de mètres seulement derrière le duo, finalement repris sous la flamme rouge. Dans la côte finale, personne ne veut lancer le sprint, et c'est donc Julien Simon (TotalEnergies) qui surgit de l'arrière ! Il prend rapidement quelques mètres d'avance, qu'il maintient jusqu'à la ligne. Derrière lui, c'est le Norvégien Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) qui finit 2e, devant Jake Stewart (Groupama-FDJ), 3e. Pour Julien Simon, c'est une troisième victoire dans cette épreuve, il devient le coureur le plus titré sur la course morbihanaise.