Eddy Merckx : «Philippe Gilbert, il a fait vibrer la Belgique...»

Les hommages se multiplient pour célébrer la carrière de Philippe Gilbert (Lotto Soudal) qui disputera sa dernière course professionnelle sur les routes de Paris-Tours, une épreuve qu'il a réussi à remporter à deux reprises au cours de sa carrière (2008, 2009). Une page se tourne donc pour le Belge qui dispose de l'un des plus beaux palmarès du cyclisme moderne (Paris-Roubaix, Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Lombardie...). Les exploits réalisés par le coureur de 40 ans forcent également le respect des plus anciens, parmi lesquels Eddy Merckx, considéré comme le plus grand champion cycliste de tous les temps. "C’est un super champion. Il a été champion du monde et quand on voit le nombre de classiques qu’il a gagnées, c’est vraiment un coureur d’une valeur extraordinaire. Il a porté la Belgique également très haut et il a fait vibrer le pays pendant des années", explique le Cannibale dans des propos rapportés par La RTBF.