Christophe Laporte la 1ère étape, quel final !

Moment clé dans la préparation au Tour de France, le Critérium du Dauphiné démarrait ce dimanche avec une étape de 158km autour de Chambon-sur-Lac. Et c'est Christophe Laporte qui s'est imposé. Après un énorme travail de son équipe Jumbo-Visma - même de Jonas Vingegaard - le Français a réglé un petit peloton au sprint. Sur cette 1ère étape, le scénario était indécis jusqu'au bout, puisque Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), échappé toute la journée, a été repris dans les tout derniers mètres (il vient même chercher la 3e place). Matteo Trentin (UAE Team Emirates), 2e, Axel Zingle (Cofidis), 4e et Maxim Van Gils (Lotto Dstny) complètent le top 5 du jour.

5 hommes à l'avant, les sprinteurs croient en leur chance

Alors qu'on pouvait s'attendre à une longue bataille pour intégrer l'échappée matinale, ça n'a duré que quelques kilomètres. Et on retrouve 5 hommes à l'avant en la présence de Dorian Godon (AG2R Citroën), Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), Brent Van Moer (Lotto Dstny), Fabio Van den Bossche (Alpecin-Deceuninck) et Donavan Grondin (Arkéa-Samsic). Derrière, les formations BORA-hansgrohe de Sam Bennett et Jumbo-Visma de Christophe Laporte contrôlent.

L'écart ne monte jamais bien haut et à l'approche du circuit final, les échappés ont 3 minutes d'avance. Ce final est composé de 3 tours d'un circuit difficile, qui comporte notamment deux ascensions, une de 4km à 6% et une autre de 1km à 7,3%. Alors qu'il faisait beau jusque-là, les coureurs évoluent maintenant sous la pluie. A noter également les chutes et abandons de Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty) et Ethan Hayter (INEOS Grenadiers).

Bataille échappée vs peloton

Dans le 2e tour de circuit, ça accélère dans l'échappée et surtout dans le peloton. A l'avant, Donavan Grondin et  Fabio Van den Bossche craquent, tandis que dans le peloton, sous la houlette de la Soudal Quick-Step et de la Jumbo-Visma,  de nombreux sprinteurs sont distancés, notamment Dylan Groenewegen (Jayco AlUla) et Sam Bennett, qui a pourtant fait rouler son équipe tout au long de la journée. Avec ce gros forcing, l'écart entre les deux groupes n'est plus que de 1'15". Le peloton s'amaigrit de plus en plus, de nombreux coureurs sont lâchés, mais les hommes de tête réalisent un véritable numéro et parviennent à résister au groupe des favoris. Même si Van Moer est décramponné, les deux derniers fuyards ont encore une dizaine de secondes d'avance à 15km de l'arrivée. Herregodts est ultra costaud et parvient à basculer au sommet de la dernière difficulté, seul, avec quelques longueurs d'avance sur un peloton emmené par la Jumbo-Visma. Le Belge réalise une belle descente et à 4 bornes de la ligne, il a 15" secondes d'avance. Herregodts est impressionnant, derrière, le peloton se casse les dents, même Jonas Vingegaard est obligé de rouler dans le dernier kilomètre. Ça va se jouer à rien... Dans le groupe des favoris, ça lance le sprint de loin, Herregodts donne tout, mais il est rattrapé dans les tout derniers mètres par Christophe Laporte et Matteo Trentin, et c'est le Français qui finit par s'imposer.