Arnaud Démare la 2e étape, enfin une victoire !

La 2e étape des Boucles de la Mayenne - Crédit Mutuel a proposé samedi un scénario beaucoup plus classique que la veille, avec à la clé un sprint massif en faux plat montant remporté par Arnaud Démare à Meslay-du-Maine ! Au terme des 181,3 kilomètres de course et d'un lancement parfait de sa formation Groupama-FDJ, le sprinteur picard a déboité le premier aux 200 mètres et n'a plus été revu, dans son style tout en puissance qu'il apprécie. Après un début d'année compliqué, le Beauvaisien débloque enfin son compteur en 2023 et semble retrouver la confiance. Il devance sur la ligne le Belge Milan Menten (Lotto dstny) et le Néerlandais Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team). Au classement général, au jeu des bonifications,  Démare s'empare de la 2e place à 38 secondes du leader Oier Lazkano (Movistar Team). Ivo Oliveira (UAE TEam Emirates, + 40"), Axel Zingle (Cofidis, + 41") et Milan Menten (+ 43") complètent un top 5 très resserré.  

Dujardin et Zingle prennent des bonifs, sprint massif inévitable, Démare enfin vainqueur !

Après le festival et la prise de pouvoir de l'Espagnol Oier Lazkano (Movistar Team) vendredi, la deuxième étape proposait un parcours bien plus plat et propice à un sprint massif ce samedi entre Saint-Berthevin et Meslay-du-Maine. Après une première heure assez mouvementée - Sandy Dujardin (TotalErnergies) prenant notamment 3 secondes de bonifications -, l'échappée du jour a finalement pu se constituer avec trois coureurs français : Samuel Leroux (Van Rysel - Roubaix Lille Métropole), Léo Danès (CIC U Nantes Atlantique) et Cyril Barthe (Burgos-BH). Un trio qui ne prendra cependant jamais le large et qui sera même repris... à 65 km de l'arrivée, juste avant un nouveau sprint intermédiaire remporté par Axel Zingle (Cofidis).

L'occasion pour les attaquants de relancer la course et de former une nouvelle échappée. Jean-Louis Le Ny (Nice Métropole Côte d'Azur), Jérémy Leveau (Van Rysel - Roubaix Lille Métropole) et Dimitri Peyskens (Bingoal WB) parviennent à s'extirper du peloton et à creuser un écart d'une minute et trente secondes. Les formations de sprinteurs reprennent le manche dans ces cinquantes derniers kilomètres et contrôlent. Au premier passage sur la ligne à Meslay-du-Maine, l'avance du trio de tête n'est plus que d'une minute, à 25 bornes du but. La jonction est finalement opéré à 13 kms. Sur des routes étroites, la préparation du sprint est houleuse dans le final, ça frotte énormément et la chute collective n'est pas loin. La Groupama-FDJ finit par prendre le dessus dans les deux derniers kms, et lance parfaitement Arnaud démare vers sa toute première victoire de la saison !