La 2e étape pour Romain Grégoire, sa 1ère en pro

Après la 1ère étape remportée par Olav Kooij (Jumbo-Visma), ce 2e jour de course des 4 Jours de Dunkerque - Grand Prix des Hauts de France, entre Compiègne et Laon (169,9km), faisait la part belle aux sprinteurs-puncheurs, avec les 2 derniers kilomètres à 5% de moyenne. Et c'est Romain Grégoire (Groupama-FDJ) qui s'est imposé. Le Français de 20 ans a placé une accélération à 300m de la ligne et a su résister au retour de ses concurrents. Il vient là chercher sa première victoire en professionnel. A l'arrivée, il devance de quelques longueurs Ethan Vernon (Soudal Quick-Step), Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën), Peter Sagan (TotalEnergies) et Victor Lafay (Cofidis). Alors que c'est Samuel Leroux (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), parti dans l'échappée sur cette 2e étape et qui a fait le plein de bonifications, qui prend la tête du classement général, 1 seconde devant Olav Kooij - 10e du jour - et Romain Grégoire.

Du vent de côté, tentatives de bordures

Dès les premiers kilomètres, une échappée matinale se créait. On retrouve à l'avant six hommes, avec Tuur Dens (Team Flanders-Baloise), Ceriel Desal (Bingoal WB), Pier-André Coté (Human Powered Health), Logan Currie (Bolton Equities Black Spoke), Samuel Leroux (Van Rysel - Roubaix Lille Métropole) et Damien Girard (Nice Métropole Côte d'Azur). Derrière, les formations des favoris contrôlent l'écart.

A l'approche du final, alors que l'avance des fuyards n'est plus que d'une minute, ça commence à devenir nerveux. A 50km de l'arrivée, un vent de côté donne l'envie à certaines équipes de créer des bordures. Le peloton se tend, mais le vent n'est pas assez fort et ça finit par se calmer.

Du mouvement dans le final

On est dans une période d'accalmie, tout le monde veut se placer dans le peloton, mais ça ne roule pas très fort. A 10km de l'arrivée, l'échappée a toujours une minute d'avance. Ça commence (enfin) à accélérer dans le peloton, avant d'entamer une côte de 600m à 9%, dont le sommet se situe à 6 bornes de la ligne. Dans cette bosse, ça bouge dans le peloton, notamment sous l'impulsion de Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën). A l'avant, on ne retrouve plus que Ceriel Desal, Pier-André Coté et Logan Currie, mais qui n'ont plus que 10 secondes d'avance sur un groupe de 9 contre-attaquants, qui compte lui-même quelques longueurs sur le peloton. On arrive maintenant au pied de la rampe finale (2km à 5%) et les contre-attaquants sont repris. A la flamme rouge, Victor Lafay (Cofidis) passe à l'offensive et revient sur les échappés, derrière les AG2R Citroën font le forcing et reviennent sur les fuyards. Et à quelques centaines de mètres de la ligne, c'est Romain Grégoire (Groupama-FDJ) qui passe à l'offensive, le crack français est très costaud et parvient à résister au retour de ses concurrents pour aller s'imposer. Grégoire règle donc un peloton de 47 coureurs et lève les bras devant Ethan Vernon (Soudal Quick-Step), Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën), Peter Sagan (TotalEnergies) et Victor Lafay (Cofidis). Samuel Leroux (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), qui a fait le plein de bonifications dans l'échappée matinale et qui termine au sein de ce groupe (37e), prend lui la tête du classement général.