UAE Team Emirates : «Unis autour de notre leader, Isaac Del Toro»

Fabio Baldato, directeur sportif chez UAE Team Emirates XRG, était présent aux côtés de Matxin Fernandez et Isaac Del Toro lors de la conférence de presse organisée pendant la deuxième journée de repos de ce Giro d'Italia. Alors que Del Toro affirmait encore la semaine dernière qu’il restait l’équipier de Juan Ayuso, son statut semble désormais avoir évolué. Baldato l’a d’ailleurs clairement exprimé : l’équipe doit désormais "être unie autour du leader, Isaac Del Toro". De son côté, Matxin Fernandez a estimé que "Isaac Del Toro est le plus fort de la course jusqu’à présent" et que l’équipe allait "l’aider à conserver sa position".

"Roglic ? Une suprise... maintenant on regarde Carapaz"

Baldato s'est exprimé sur une tactique jugée défensive : "C’est certain que cette année, tout va se jouer dans la dernière semaine. À partir de demain, puis surtout vendredi et samedi, ce sera la bataille finale. Ce n’est pas qu’on a peur, mais on veut surtout rester unis et courir vraiment comme une équipe. Nous sommes plus forts quand nous sommes tous ensemble, et on l’a bien vu en montagne. C’est pour ça qu’on reste proches les uns des autres."

Roglic ayant perdu beaucoup de temps, il n'est plus considéré comme le grand rival de la formation UAE : "Oui, c’était une surprise pour tout le monde. Pour moi, (Roglic) c’était vraiment l’homme à surveiller, à cause de son expérience — il a déjà gagné le Giro, la Vuelta. Maintenant, on regarde plutôt Carapaz, qui est vraiment fort, capable d’attaquer à tout moment. Simon Yates est aussi très solide, il économise beaucoup d’énergie chaque jour.  À présent, il faut déjà regarder le top 5, le top 6… même les deux gars de Bahrain. Caruso est très fort, je le connais bien. On doit respecter tout le monde. Comme je l’ai dit, pour nous c’est important de rester autant que possible autour de notre leader, Isaac."

"Ayuso se contentait de suivre..."

Questionné sur l'étape dimanche, et l'attitude passive d'Ayuso, Baldato a répété qu'il voulait que son équipe reste unie autour du jeune Mexicain : "Dans la dernière montée, Ayuso se contentait de suivre les attaques. Ensuite, on a continué à hausser le rythme. On a perdu deux gars, Arrieta et Vine, mais on avait encore Majka, McNulty, Adam (Yates), et nos deux autres leaders. Ayuso suivait le leader. Il restait encore 27 kilomètres depuis le sommet jusqu’à Asiago. Il valait mieux rester groupés et ramener tout le monde. Je le répète : notre idée, notre objectif, c’est de rester ensemble, unis autour de notre leader, Isaac Del Toro."