Olav Kooij : «C'était le cap que je souhaitais passer»

Elle est là, la première victoire d'Olav Kooij sur un Grand Tour ! Parmi les jeunes sprinteurs du peloton, il est sans doute le plus attendu. Et après 32 victoires acquises chez les professionnels, le Néerlandais de 22 ans a enfin eu le droit de participer à un Grand Tour chez la Visma | Lease a Bike. Et Kooij a directement capitalisé, en s'offrant la 9e étape de ce Tour d'Italie. Parfaitement placé dans la roue de Jonathan Milan (Lidl-trek) à l'abord du sprint, le Néerlandais a livré une sacrée bataille avec l'Italien, mais c'est bien Kooij qui s'est montré le plus rapide dans les 200 derniers mètres, puisqu'il a devancé Milan d'une demi-roue sur la ligne. 

"Normalement, avec Christophe Laporte..."

"On voulait vraiment avoir une victoire d'étape. Les deux premiers sprints ne se sont pas très bien passés. Aujourd'hui, on a vraiment dû se battre, parce que le final était très difficile. L'équipe a fait un super boulot pour me mettre en bonne position et j'ai réussi à m'imposer", déclare Kooij à l'arrivée.

"On a dû un peu improviser, surtout dans le dernier kilomètre. Normalement, avec Christophe (Laporte), on est presque certain de me mettre en bonne position. Mais là, on n'avait pas forcément un plan précis, il fallait s'adapter aux scénarios de course", poursuit-il. "C'était le cap que je souhaitais passer. Je voulais vraiment avoir une victoire sur mon premier Grand Tour, après déjà un bon nombre de succès. Je rêvais de celle-là."