Lars van der Haar : «Je doutais de ma forme»

Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) n'étant pas présent pour la deuxième année consécutive, Lars van der Haar était à nouveau le prétendant numéro un à la victoire sur les Championnats des Pays-Bas de cyclo-cross. Et si le champion d'Europe 2021 a bien décroché le quatrième titre de sa carrière après ceux obtenus en 2013, 2014 et 2022, il a dû batailler dur pour s'imposer à Zaltbommel. Aux prises avec un Joris Nieuwenhuis qui renaît depuis qu'il a décidé de laisser tomber la route et de se focaliser à nouveau sur le cyclo-cross, le coureur de la Baloise Trek Lions ne s'est débarrassé de son coéquipier - victime d'un petit souci mécanique - que dans les derniers instants de la course.

"Joris Nieuwenhuis ? Je me sens presque mal de l'avoir battu"

"Je pense que j'apprécierai vraiment ce titre quand je rentrerai à la maison", déclare Lars van der Haar (32 ans) au micro de WielerFlits. "C'était un parcours qui ne me correspondait pas vraiment, surtout que je suis rentré malade de Zonhoven (où a eu lieu une manche de Coupe du monde dimanche dernier, ndlr). Je n'ai pas hésité à venir ici, mais je doutais de ma forme. La bataille avec Nieuwenhuis, mon coéquipier ? Tout était clair entre nous, chacun devait courir pour soi. J'ai beaucoup de respect pour Joris et je me sens presque mal de l'avoir battu. Mais il s'agissait d'un titre national et je ne pouvais pas le laisser passer."