Wout Van Aert: «Un coureur différent dans 5 semaines»

Dernier roi du cyclo-cross à faire son entrée en lice cette saison, Wout Van Aert a lancé cette dernière avec une deuxième place, décrochée dimanche à Anvers à l'occasion de la 8e manche de la Coupe du monde 2022-2023. Auteur d'un départ impressionnant, le champion de Belgique a tout de suite mis la pression sur ses adversaires et rappelé qu'il était l'un des patrons de la discipline. Mais son manque de rythme l'a quelque peu rattrapé par la suite et il n'a rien pu faire face à l'autre monstre du cyclo-cross et son rival de toujours, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). S'il a certes été dominé par le Néerlandais, qui avait deux courses de plus dans les jambes, le Flamand du Team Jumbo-Visma a fait une excellente impression, ce qui est de très bon augure pour la suite.

"Je ne pensais pas être sur le podium et pouvoir tenir le rythme pendant toute une course"

"Je me suis surpris aujourd'hui (dimanche). Je ne pensais pas être sur le podium et pouvoir tenir le rythme pendant toute une course. Je me sentais bien et j'ai essayé de me mettre juste en dessous de ma limite afin de ne pas faire d'erreurs et effectuer de bons passages dans le sable. Mathieu van der Poel ? J'ai vite compris que son rythme était trop élevé. Vous devez être à votre top pour rester en sa compagnie quand il accélère", a expliqué Wout Van Aert après la course.

"Donnez-moi encore cinq semaines d'entraînement..."

Très satisfait de sa prestation réalisée ce dimanche à Anvers, l'ancien triple champion du monde de la discipline (2016, 2017 et 2018) s'est ensuite projeté sur la suite de la saison. "Donnez-moi encore cinq semaines d'entraînement et je serai un coureur complètement différent. Je peux encore beaucoup m'améliorer. Je veux très bien m'entraîner lors des prochaines semaines, le but étant de concourir pour la victoire durant la période de Noël. Les Championnats du monde ? C'est un grand objectif", conclut le Belge de 28 ans.