Vanthourenhout, 3e : «Wout Van Aert n'était pas loin»

Le moment était attendu par les passionnés de cyclo-cross. Les retrouvailles entre Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Wout van Aert (Jumbo-Visma) ont eu lieu ce dimanche à Anvers à l'occasion de la 8e manche de la Coupe du monde de cyclo-cross. Les deux géants de la discipline (sept titres de champion du monde cumulés) ont dominé la concurrence belge et néerlandaise en occupant les deux premières places du podium. À 34" du vainqueur Van der Poel et à 11'' de Wout van Aert, Michael Vanthourenhout a complété le podium. Le champion d'Europe, conscient de la marche d'écart avec les deux champions, était "très satisfait" de sa prestation.

"Si j'avais essayé de les suivre..."

"Si j'avais essayé de les suivre, j'aurais explosé, déclarait le Belge en conférence de presse auprès de Wielerflits. C'était mieux de garder mon rythme. J'arrivais bien à passer le passage sur le sable. Je suis très satisfait. Wout van Aert n'était pas loin mais son rythme était trop élevé. J'ai essayé de le suivre mais j'ai commis une erreur. La 3e place était ce qui pouvais mieux m'arriver."  Avec ce nouveau podium, Vanthourenhout grapille des points au classement général de la Coupe du monde. Troisième à l'issue de la 8e manche, le champion d'Europe (204 pts) revient à 32 pts de Laurens Sweeck (236 pts), actuel leader de l'épreuve internationale. "Ma saison a été très bonne jusqu'à présent. J'ai hâte d'être à Dublin (le 11 décembre) et à Val di Sole (17 décembre)", conclut-il.