Marijn van den Berg rafle tout sur la 4e étape !

Clap de fin sur le Région Pays de la Loire Tour, qui s'est conclu par une 4e étape 100% sarthoise... et sur le triomphe de Marijn van den Berg, vainqueur au Mans et qui s'offre également le classement général grâce aux bonifications engrangées ce vendredi ! Soutenu par une équipe EF Education-EasyPost qui a couru à la perfection et s'est montrée trop solide pour la concurrence - quel travail du champion d'Irlande Ben Healy dans le final ! - le Néerlandais de 24 ans a réglé au sprint un groupe de neuf coureurs qui s'est détaché dans la dernière des six ascensions de la côte de Gazonfier.

Quatre Français dans le top 5 de cette 4e étape

Benoît Cosnefroy (Decathlon AG2R La Mondiale Team) a été tout proche de coiffer Van den Berg sur la ligne, mais c'est bien au deuxième rang que le Normand a échoué ce vendredi. Le top 5 a été complété par trois autres Français, en l'occurrence Clément Venturini (Arkéa-B&B Hotels), Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d'Azur) et Alexandre Delettre (St Michel-Mavic-Auber93). Sur le podium final, aux côtés de Marijn van den Berg, vainqueur avec 15 secondes d'avance, on retrouve le Français Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels) sur la deuxième marche et le Norvégien Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility) sur la troisième. Benoît Cosnefroy échoue quant à lui au pied de la boîte.

Le résumé des 55 derniers kilomètres

Composée des Français Clément Alleno (Burgos-BH) et Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d'Azur), du Britannique Mark Stewart (Team corratec-Vini Fantini), de l'Estonien Norman Vahtra (Van Rysel-Roubaix) et du Canadien Matisse Julien (CIC U Nantes Atlantique), porteur du maillot de meilleur grimpeur de ce Région Pays de la Loire Tour, l'échappée possède environ 4 minutes d'avance sur le peloton à 55 kilomètres de l'arrivée, soit au moment d'aborder la première des six ascensions de la côte de Gazonfier et ses 400 mètres à 13,5% de moyenne !

Matisse Julien passe en tête au sommet de cette dernière, ce qui lui permet de valider sa victoire au classement du meilleur grimpeur, à condition bien sûr qu'il aille au bout de cette 4e étape. Au fil des tours de circuit, l'écart diminue entre les cinq hommes de tête et un peloton secoué par de multiples attaques et que tente notamment de contrôler l'équipe EF Education-EasyPost de Marijn van den Berg, leader virtuel du classement général après avoir pris 3 secondes de bonification lors de la première partie de l'étape.