Quinn Simmons revient sur la mort de Mäder: «J'ai pensé arrêter»

En juin dernier, lors de la 5e étape du Tour de Suisse, le monde du cyclisme s'est effondré, suite à la chute et au décès tragique du jeune Gino Mäder. Les coureurs, principaux acteurs de sport, ont été particulièrement touchés. Le premier d'entre eux est Quinn Simmons, l'Américain de 22 ans de la Lidl-Trek. En effet, Simmons suivait Gino Mäder dans la descente de l'Albula Pass, qui a vu le Suisse subir une chute fatale. "J'étais derrière Gino lorsqu'il a chuté, alors je me suis arrêté immédiatement pour diriger les services d'urgence vers lui. Je suis dévasté par sa mort tragique", avait déclaré Simmons quelques semaines après le tragique accident. "Gino était un exemple pour nous tous et nous ferons tout notre possible pour honorer sa mémoire."

"J'étais convaincu dans ma tête que je ne retournerais jamais en Europe"

A 22 ans, le natif de Durango a même pensé arrêter sa carrière. "Après le Tour de Suisse, je suis rentré chez moi et j'étais convaincu que je ne ferais plus jamais de course de vélo", explique-t-il dans une récente interview accordée à nos confrères de Velo. "Je suis monté dans cet avion et j'étais convaincu dans ma tête que je ne retournerais jamais en Europe. Je me disais 'merde, je m'en vais'. Puis j'ai passé la semaine avant les championnats nationaux avec ma famille. J’ai conclu un accord avec moi-même : je ferais all-in, je gagnerais la course et je la consacrerais à Gino." Chose qu'il a faite, puisqu'il porte désormais depuis plus de 6 mois le maillot à la bannière étoilée.

Il explique tout de même que cet événement lui pèse encore. "Je remets tout en question maintenant, beaucoup plus qu'avant", affirme Simmons. "Je travaille les descentes. Je verrai comment je me sens pendant les courses. Cela faisait longtemps, même à l'entraînement, j'avais vraiment peur."