Jonas Vingegaard : «Je viens pour gagner, sinon je ne serais pas là»

À seulement quelques jours de Paris-Nice, Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) s'est exprimé sur Sporza. Le Danois, double vainqueur du Tour de France et lauréat de La Vuelta 2025, effectuera sa reprise sur une course qu'il n'a jamais remportée. Dès lors, tout l'enjeu est, pour lui, de confirmer le statut de grand favori qui lui est prêté en l'absence de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG). Il devra toutefois faire face à une startlist très compétitive, quoiqu'un peu diminuée dernièrement, et notamment une équipe INEOS Grenadiers ultra ambitieuse. Vingegaard voit Paris-Nice comme le tremplin idéal pour mener à bien le doublé Giro-Tour qu'il tentera cette année.

Grand favori sur Paris-Nice

Pour sa reprise, Jonas Vingegaard se montre ambitieux avant de se lancer ce dimanche sur les routes de Paris-Nice. "Je suis ici pour gagner, ou je ne serais pas là, cela semble simple. C’est en fait mon ambition à chaque fois que je commence une course. Paris-Nice sera mon premier défi de l’année, donc il y a toujours une petite incertitude sur la forme. J’ai passé un bon hiver et j’ai bien travaillé à l’entraînement." Il reste néanmoins prudent, ne sachant se situer préciément par rapport à ses adversaires : "Les autres garçons ont déjà roulé en compétition. Ils savent donc mieux où ils en sont vraiment."

Récemment, la préparation de Vingegaard a été perturbée par une chute à l’entraînement, indirectement causée par un cycliste amateur. Aujourd'hui, le Danois a pris du recul sur l'événement et ses conséquences : "Ils n’étaient pas très sérieux. Ça avait l’air pire que ça l’était. Le lendemain, j’ai pu m’entraîner à nouveau, donc ce n’était pas une chute aussi lourde qu'elle pouvait en avoir l'air. Bien sûr, il n’est jamais agréable de tomber, mais à la fin, cela a eu peu de conséquences pour moi." Mais la suite n'a pas été si simple : "Après cette chute, je suis toujours tombé malade, donc j’ai dû changer un peu les plans. Mais ce n’était pas non plus si terrible. Mes entraînements se sont bien passés et j’espère que ma forme est bonne. Je suis prêt à courir", assure-t-il.

Après Paris-Nice, Jonas Vingegaard participera au Tour de Catalogne. Ensuite, le Danois se lancera sur le Tour d'Italie, course sur laquelle il fera ses débuts. "Je voulais essayer quelque chose de différent à l’approche du Tour, explique-t-il. J’ai toujours remarqué que je suis plus fort lors d’un deuxième Grand Tour consécutif. Donc peut-être que cela me mènera au niveau supérieur sur le Tour. De plus, j'ai aussi le sentiment que j’ai besoin de changement après avoir conduit le même programme au cours des 5 dernières années. C’est une nouvelle montée en puissance."

Le Giro, son principal objectif

Le Tour d'Italie est son principal objectif, cette saison. "Je veux vraiment gagner au Giro. J’ai déjà gagné le Tour et La Vuelta. Donc bien sûr, le Giro est aussi une grande motivation pour moi." Vingegaard dément qu’il veut aussi éviter une confrontation directe avec Tadej Pogacar en participant au Giro. "Pogacar imbattable ? Les analystes ont le droit de dire ce qu’ils veulent. Je ne fais pas ça. Je me concentre sur mon propre plan."

Le Danois voit l'émergence dans le peloton de jeunes prometteurs, comme Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) et Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), mais reste également concentré sur les saisons de ses principaux rivaux actuels. "Ce sont bien sûr de très grands talents. Ils ont tous deux très bien commencé la saison. Ce sera très intéressant de voir comment se passe leur saison. Je m’attends à ce qu’ils gagnent de nombreuses courses. Quant à Remco Evenepoel, il a aussi commencé fort, nous avons vu cela au Challenge de Majorque et au Tour de Valence. Il était un peu en recul à l'UAE Tour. Mais je dis toujours que ce que tu fais au printemps n’a pas d’importance pour l’été. Il sera aussi très fort. Qu’il soit leader maintenant pour une autre équipe ne fait guère de différence pour moi. L’année dernière dans le Tour, il était l’un des favoris pour moi, ce ne sera pas différent maintenant."