Aurélien Paret-Peintre «reste concentré pour le dernier round»

Alors qu’on attendait plutôt Felix Gall (seulement 13e à l'arrivée) sur le col de la Madone d'Utelle chez Decathlon AG2R La Mondiale, c’est finalement Aurélien Paret-Peintre qui finit le mieux classé de l’équipe, 9^e à 36 secondes d’Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe). Le leader autrichien ayant montré quelques signes de faiblesse dès les premiers pourcentages, le Français a eu les coudées franches pour faire sa course sur cette 7^e étape de Paris-Nice "vraiment compliquée, vraiment froide avec des petites routes". Une performance qui le place également à la 9e place du général, 1'53 derrière Brandon McNulty (UAE Team Emirates).

"Les jambes sont bonnes, il faudra saisir les opprortunités"

Sur des routes étroites et sinueuses, le placement était donc capital. "On savait qu’il fallait être bien placé. Les mecs ont fait un bon boulot, notamment Sam (Bennett) Dorion (Godon) pour nous placer avec Dries (De Bondt)", confirme le grimpeur. "Après ça se joue à la pédale dans la montée finale. J’avais plutôt des bonnes sensations donc je suis assez content", enchaîne-t-il. Puis, Aurélien Paret-Peintre s’est projeté sur l’ultime étape : "Demain, ce sera la dernière bataille. Une étape où il peut se passer encore beaucoup de choses, donc je reste concentré pour le dernier round. Les jambes sont bonnes, il faudra saisir les opportunités".