La 4e étape... Lotte Kopecky au sprint, doublé des SD Worx

La championne du monde Lotte Kopecky (Team SD Worx - Protime) a remporté la quatrième étape de la Vuelta España Femenina à Antas de Ulla ce mardi. Au terme des 115,6 km depuis Monforte de Lemos, la Belge s'est imposée lors d'un sprint massif en faux-plat montant, devançant sa coéquipière Anna van der Breggen et l'Italienne Letizia Paternoster (Liv AlUla Jayco). Le peloton a dû faire preuve d'une grande vigilance technique pour rester bien placé dans les nombreux virages du dernier kilomètre, après avoir repris les dernières échappées, Lauretta Hanson et Marta Jaskulska, à seulement 2,5 km de la ligne d'arrivée. Côté classement général, Franziska Koch (FDJ United - SUEZ) se retrouve reléguée à la 2e place au profit de la vainqueure du jour. La Française Maeva Squiban (UAE Team ADQ) prend elle la tête du classement de la montagne.

Le résumé de la course

Après avoir enchaîné deux deuxièmes places et subi un déclassement frustrant plus tôt dans l'épreuve, Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) a enfin trouvé l'ouverture ce mercredi 6 mai lors de l'arrivée à Antas de Ulla. Sur un final exigeant dont les 1 400 derniers mètres affichaient une pente de 2 à 3 %, la championne du monde a parfaitement profité du travail de son équipe pour lancer son effort aux 200 mètres, dépassant une Liane Lippert qui avait anticipé de trop loin. Ce succès lui permet de déposséder Franziska Koch du maillot rouge de leader grâce aux dix secondes de bonification glanées sur la ligne. Sa coéquipière Anna van der Breggen, restée sagement dans sa roue lors du sprint pour assurer le doublé, réalise également une excellente opération comptable en récupérant six secondes de bonus pour le classement général.

La course a été marquée par une échappée courageuse de quatre coureuses, initiée dès l'Alto de Oural par Annelies Nijssen et Marine Allione, rejointes ensuite par Lauretta Hanson et Marta Jaskulska. Ce duo de tête a longtemps fait douter le peloton, conservant près d'une minute d'avance à seulement 14 kilomètres du but, avant de succomber au retour des favorites à 2,5 km de l'arrivée sous l'impulsion de la SD Worx-Protime. Un autre changement de leader est intervenu au sommet de l'Alto de Oural (3,3 km à 6 %), où Maeva Squiban est parvenue à prendre les points nécessaires pour s'emparer du maillot à pois de la montagne au détriment d'Ashleigh Moolman Pasio.