Manon Bakker : «C'est fou de l'avoir emporté»

On attendait plutôt Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) ou Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), mais c'est bien Manon Bakker qui est montée ce dimanche sur la première marche du podium à Val di Sole, dans le cadre de la 7e manche de la Coupe du monde 2023-2024 de cyclo-cross ! Profitant des nombreuses erreurs commises par Alvarado, qui a fini par payer l'addition dans le dernier tour et a dû se contenter de la deuxième place, la Néerlandaise de 24 ans a signé son premier succès d'envergure dans les labourés. "Je pensais gagner, mais je ne l'avais jamais fait auparavant, donc c'est fou de l'avoir emporté", a confié, dans son interview d'après-course, celle qui avait pris une belle troisième place l'an dernier sur la neige de Val di Sole.

"Je devais rester calme et faire ma propre course"

"C'est ma course préférée, et encore plus maintenant", poursuit avec humour Manon Bakker, qui vit jusqu'ici "une saison faite de beaucoup de hauts et de bas", comme elle l'a indiqué après sa victoire. "C'était glissant et il y avait beaucoup de parties où on pouvait faire parler la puissance, ce qui me convenait très bien. Je devais rester calme et faire ma propre course. Dès que vous vous précipitez, vous faites des erreurs qui sont préjudiciables, donc l'objectif était de conserver mon calme", concluait celle qui remonte à la troisième place du classement général de la Coupe du monde, à seulement 2 points de la deuxième position occupée par sa compatriote Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), qui était absente ce dimanche.