Joao Almeida : «Aucun regret, on a fait ce qu’on pouvait...»

C'était la dernière opportunité pour Joao Almeida et la formation UAE Team Emirates-XRG pour renverser cette 80e édition de la Vuelta du côté de Bola del Mundo, au sommet de l'Alto de Navacerrada. Après une course menée à vive allure, c'est bien le Danois, Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike), qui s'est montré le plus fort sur ces terribles pentes. Le maillot rouge s'est imposé devant son coéquipier Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike) et l'Australien Jai Hindley (Red Bull BORA-Hansgrohe). Très attendu sur cette 20e étape, le Portugais de 27 ans n'est pas parvenu à suivre son rival dans cette dernière ascension et a concédé près de 22 secondes. A l'arrivée ce samedi, le vainqueur de l’Angliru s'est exprimé sur cette dernière semaine qui ne s'est pas passée comme prévu...

"J’étais déjà à la limite pendant toute l’étape..."

"C’était super dur", débute le Portugais. "J’étais déjà à la limite pendant toute l’étape, mais on devait essayer, on n’avait rien à perdre", affirme le leader de la formation UAE Team Emirates-XRG. "L’idée était de faire l’étape aussi vite et aussi fort que possible. Malheureusement, j’ai été malade cette semaine, donc les sensations n’étaient pas les meilleures, mais on a quand même essayé et je pense que c’est ce qui compte", explique-t-il. "Aucun regret, on a fait ce qu’on pouvait. Félicitations à Jonas (Vingegaard, ndlr), il était super fort, et je pense que ce n’est pas si mal d’être derrière lui", conclut Joao Almeida.