Javier Guillen rêve du Pico Veleta et ses 3 398m de haut

Si les coureurs qui participeront au Tour de France 2024 monteront jusqu'à 2 800 mètres d'altitude l'été prochain, le col de la Bonette étant de retour après une absence de 16 ans, ceux qui disputeront le Tour d'Espagne en 2025 ou 2026 pourraient bien aller encore plus haut ! En effet, comme l'a indiqué Javier Guillen lors de la 3e édition des Petits-déjeuners de l'association de la presse sportive de Valladolid, des négociations sont en cours pour que le Pico Veleta, dont le sommet est jugé à près de 3 400 mètres d'altitude, accueille une arrivée d'étape de La Vuelta dans les prochaines années.

Le Pico Veleta, c'est 42,4 kilomètres à 6,5% de moyenne !

"Nous aimerions faire un final d'étape à La Veleta, à plus de 3 000 mètres de haut, mais nous n'avons pas, à ce jour, les permissions nécessaires des autorités. Nous respectons cela mais nous continuons à travailler pour organiser l'arrivée la plus haute de l'histoire", explique le directeur du Grand Tour espagnol dans des propos relayés par Ciclo 21.

Faisant partie du massif de la Sierra Nevada, en Andalousie, et déjà empruntée en partie sur le Tour d'Espagne - en 2017 et 2022, des arrivées avait été jugées à l'Alto Hoya de la Mora, à 2 500 mètres d'altitude - cette montée fait 42,4 kilomètres de long, avec un pourcentage moyen de 6,5%. Les 41 premières bornes sont asphaltées, puis ce sont des chemins qui vous emmènent à 3 398 mètres de haut. Autant dire que si ce col est inscrit un jour au programme de La Vuelta - et même si les coureurs ne vont pas tout en haut, ce qui est plausible - il ne faudra pas aller chercher plus loin l'étape reine de l'édition concernée...