Demi Vollering s'offre un doublé historique

Aucune coureuse n'était parvenue à être championne du monde et d'Europe la même année. Demi Vollering l'a fait, en une semaine seulement. Ce samedi 3 octobre, la course en ligne Élites Femmes des Championnats d'Europe se disputait en Slovénie, entre Ljubljana et Šenčur. Sur un parcours explosif de 130 kilomètres et 1 359 mètres de dénivelé positif, marqué notamment par deux ascensions de Možjanca (2,1 km à 10,4 %) dans le circuit final, Vollering, en véritable démonstration, s'est imposée décrochant ainsi son deuxième maillot bleu étoilé devant sa coéquipière Puck Pieterse et la Suissesse Marlen Reusser, championne du monde du contre-la-montre.

Le résumé

La course a rapidement été animée, avec notamment les Françaises qui durcissaient les débats dans la première bosse. À 110 kilomètres de l'arrivée, un duo prenait les devants avec Margot Vanpachtenbeke et Carina Schrempf. Les deux coureuses parvenaient à creuser un petit écart, tandis que le peloton était notamment emmené par Lorena Wiebes, qui se sacrifiait pour la sélection néerlandaise.

Puis, à l'approche des 40 derniers kilomètres, la course changeait véritablement de physionomie. Wiebes avait alors rempli sa mission et laissait sa place à ses coéquipières. Le peloton accélérait nettement, avec une Demi Vollering auréolée de son tout nouveau maillot arc-en-ciel, dans la roue de Karlijn Swinkels. Vanpachtenbeke et Schrempf étaient finalement reprises. Dans le même temps, les favorites commençaient à se dévoiler. Marlen Reusser plaçait une accélération et partait seule. La réaction de Demi Vollering était immédiate. Les favorites se rendaient alors coup pour coup. Niewiadoma accélérait à son tour, avant une nouvelle offensive de Reusser. À l'approche du dernier tour, Liane Lippert tentait également sa chance, tandis que Noemi Rüegg et Femke de Vries réagissaient derrière. Mais le groupe des favorites contrôlait les différents mouvements. Les Françaises étaient encore bien représentées dans le groupe de poursuite avec Juliette Berthet, Émilie Morier, Maëva Squiban et Evita Muzic. Cédrine Kerbaol, elle, avait été distancée à 37 kilomètres de l'arrivée.

Puis est venu le moment choisi par Demi Vollering. Emmenée jusque-là par sa coéquipière Puck Pieterse, la Néerlandaise plaçait son attaque dans la montée de Možjanca, à une quinzaine de kilomètres de l'arrivée. Comme à Montréal une semaine plus tôt, la championne du monde s'envolait, creusant l'écart et comptant rapidement une vingtaine de secondes d'avance sur Pieterse et Katarzyna Niewiadoma, ses premières poursuivantes. La Néerlandaise pouvait alors se lancer dans un long numéro en solitaire jusqu'à Šenčur.