Longo Borghini : «Le cyclisme féminin est beau à regarder»

Troisième de la course en ligne des Championnats du Monde Élites Femmes ce samedi derrière la vainqueure Demi Vollering et la Polonaise Kasia Niewiadoma, l’Italienne Elisa Longo Borghini a tout tenté pour devenir championne du monde. Après avoir attaqué à l’amorce du dernier tour de circuit, comptant une vingtaine de secondes d’avance au pied de la côte de Camillien-Houde (1,6 km à 7,5 %), Longo Borghini a vu le retour progressif de Vollering et Niewiadoma, mais sous l’étouffant tempo de la future championne du monde néerlandaise, l’Italienne a perdu de précieuses secondes au sommet de Camillien-Houde avant de conserver un écart fluctuant entre 4 et 7 secondes. Un scénario cruel pour la coureuse de 34 ans, qui est malgré tout revenue peu à peu sur les deux concurrentes de tête avant de conserver une troisième place amplement méritée au détriment de la Suissesse Marlen Reusser, revenue sur les basques de l’Italienne dans les tout derniers mètres de course. Elisa Longo Borghini est revenue sur cette course légendaire au micro de l’organisation juste après avoir reçu sa médaille de bronze.

"J’ai couru pour gagner cette course et je n’y suis pas parvenue"

"Je suis satisfaite parce que j’ai couru pour gagner cette course et je n’y suis pas parvenue. J’ai laissé chaque goutte d’énergie que j’avais sur cette route et je voulais vraiment le maillot arc-en-ciel, mais je suis aussi satisfaite parce que j’ai vraiment tout donné. Je voulais me vider complètement et revenir dans leurs roues, mais c’était impossible. Il me manquait environ 100 mètres et je savais aussi que Marlen (Reusser, ndlr) revenait. Je me suis donc dit : "Défends-toi autant que tu peux, Elisa, parce que tu as mérité cette troisième place, tu ne l’as pas perdue, tu l’as vraiment gagnée."

Je pense qu’en tant qu’athlète, nous avons le devoir de transmettre des émotions aux gens et de les inspirer. Aujourd’hui, je voulais vraiment montrer que la détermination des Italiennes est bien présente et que le cyclisme féminin est beau à regarder et à suivre."