Paul Magnier : «C’était plus difficile que prévu...»

Paul Magnier (Soudal Quick-Step) a récidivé. Déjà vainqueur de la première étape de l’Okolo Slovenska, le Français de 22 ans s’est à nouveau imposé au sprint ce jeudi à Liptovský Mikuláš, au terme des 187 kilomètres de la deuxième étape. Bien emmené par ses coéquipiers dans le final, Magnier a une nouvelle fois fait parler sa pointe de vitesse pour décrocher sa deuxième victoire consécutive en Slovaquie. Il conforte ainsi son maillot de leader au classement général.

"Je savais que si je pouvais encore accélérer après ce virage, j’allais gagner"

"Je crois que le dernier virage était à 150 ou 180 mètres de l’arrivée. C’était très rapide jusqu’à la fin et je savais que si je pouvais encore accélérer après ce virage, j’allais gagner. L’équipe s’était concentrée là-dessus et je suis content d’avoir réussi à le faire", explique Paul Magnier avec satisfaction.

Pourtant, dans des conditions météorologiques compliquées, ce n'était pas gagné pour le Français. "C’était plus difficile que prévu avec la pluie et le froid, mais heureusement, j’avais des vêtements de pluie avec moi. Je suis très content d’avoir réussi à faire cette étape en sécurité. Henrique Bravo s’est aussi bien senti sur la première ascension, donc tout va bien pour les prochains jours."

Demain, il y a la montée de Kohútka (6,2 km à 6,5%). Magnier avait perdu 12 minutes sur cette étape l’année dernière. "C’est une montée très difficile, donc je vais essayer de faire de mon mieux avec le maillot jaune sur les épaules, mais je vais surtout m’assurer qu’Henrique Bravo soit à l’avant. On est ici avec une très forte équipe, donc on va essayer de faire de notre mieux, comme toujours", a-t-il ajouté pour conclure.