Mathieu van der Poel : «C’était surtout dans la tête»

À quelques jours des Championnats du monde de Montréal, Mathieu van der Poel a envoyé un premier signal fort. Pour son retour à la compétition sur route, le Néerlandais s’est imposé dès la première étape du Tour de Luxembourg, au terme d’un final vallonné parfaitement taillé pour ses qualités. Une victoire devant Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM) et Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) qui permet au coureur d’Alpecin-Premier Tech de prendre immédiatement les commandes du classement général, mais surtout de confirmer que les sensations sont déjà au rendez-vous à l’approche du grand objectif de sa fin de saison.

"On va essayer de garder ce maillot jaune"

"On voulait faire une montée un peu plus rapide pour éliminer les sprinteurs, mais je pense que ça allait un peu trop vite et j’étais seul. Je savais qu’avec la descente et l’arrivée, ça allait être très dur d’y aller seul, donc j’ai essayé de récupérer un peu. Après, il y avait Kragh Anderson qui a lancé le sprint de loin et ça a fait mal, mais à la fin, j’ai réussi à le passer juste avant l’arrivée. C’était surtout dans la tête, mais ça fait aussi très mal aux jambes. Je connaissais l’arrivée d’il y a deux ans et je savais que c’était une arrivée très, très dure. J’ai réussi à trouver assez de force pour aller jusqu’à l’arrivée. Maintenant, on va essayer de garder ce maillot jaune et de gagner d'autres étapes", a déclaré van der Poel à l'arrivée de cette première étape.