Santiago Buitrago :«J'étais vraiment sûr de moi après mon attaque»

Au terme d'une 19e étape de La Vuelta conclue au sommet de Peñas Blancas, Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) est passé tout près de la victoire d'étape. Très offensif dans le final, le grimpeur colombien pensait avoir fait le plus dur en portant une ultime attaque à deux kilomètres du sommet. Mais rattrapé puis dépassé dans les 500 derniers mètres par un Eddie Dunbar (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), le porteur du maillot à pois a dû se contenter d'une amère 2e place, mais il conforte son leadership au classement de la montagne. Il s'est exprimé à l'arrivée.

"Le monde s'est effondré sous mes pieds"

"C'est à n'en pas douter un sentiment d'incrédulité. Quand j'ai placé mon attaque, j'étais vraiment sûr de moi. Je n'ai pas regardé derrière, j'ai tout donné, et puis à 500 mètres de la ligne, quand j'ai vu l'ombre de Dunbar qui revenait… Le monde s'est effondré sous mes pieds. J'avais tout jeté dans la bataille, tout donné sur le vélo, et voilà : une deuxième place de plus. Dans l'échappée, on savait que Dunbar était un rival extrêmement dangereux, d'autant qu'ils étaient trois coureurs de Pinarello Q36.5 devant. Eddie est un coureur très fort, il l'a prouvé par le passé, et aujourd'hui il a parfaitement calculé son coup. Il n'y a rien d'autre à faire que de le féliciter. Quant à savoir s'il me restera des forces pour la 20e étape, j'espère que oui. La journée a été très dure, et nous attend une étape encore extrêmement exigeante. Espérons simplement que les jambes répondent présent", a-t-il déclaré.