La Bahrain Victorious chippe un des meilleurs coureurs de la Lotto

La Bahrain Victorious a officialisé l'arrivée de Liam Slock, dont le transfert était annoncé depuis plusieurs mois. À 25 ans, le Belge, qui évoluait jusqu'ici chez Lotto-Intermarché, s'est engagé pour les deux prochaines saisons. Slock s'est montré particulièrement à l'aise sur les classiques flandriennes, mais il s'est surtout illustré ce printemps en remportant le GP de Gippingen. Il y avait notamment devancé des puncheurs de renom, avant de chuter à quelques mètres de l'arrivée, victime d'une rafale de vent. Malgré cette mésaventure, il avait conservé suffisamment d'avance pour s'imposer. Pour sa première participation au Tour de France, Slock avait également marqué les esprits par son tempérament offensif et ses nombreuses attaques.

"C'est une nouvelle étape dans ma carrière"

Pour Slock, quitter son environnement de longue date chez Lotto n'a toutefois pas été une décision facile. Il y a effectué toute sa formation et a passé six années au sein de l'équipe. "J'y ai énormément appris, j'ai eu de fantastiques opportunités et j'ai grandi en tant que coureur, mais aussi en tant que personne. Je suis reconnaissant envers toutes les personnes que j'ai rencontrées et toutes les expériences que j'emporte avec moi", explique-t-il. "J'aborde l'avenir avec beaucoup de confiance. C'est une nouvelle étape dans ma carrière et je suis très impatient de continuer à progresser dans ce nouvel environnement chez Bahrain Victorious. Je suis motivé à l'idée de mettre mon expérience et mes qualités au service de l'équipe et de renforcer son groupe dédié aux classiques."

"Nous sommes très heureux d'accueillir un coureur aussi puissant que Liam dans notre effectif", se réjouit le responsable de la performance Rod Ellingworth. "C'est un renfort précieux qui va apporter de la puissance à l'ensemble de notre programme de courses, des épreuves d'un jour aux courses par étapes. Son arrivée s'inscrit dans notre volonté de renforcer notre équipe, aussi bien pour les courses par étapes que pour les classiques de printemps. Nous sommes convaincus que Liam possède les qualités et la mentalité nécessaires pour jouer un rôle très important."