Van Aert: «Continuer cette 3e étape, ça aurait été très dangereux»

Ce lundi 24 août 2026, la 3e étape de La Vuelta a viré au chaos sur les pentes du Col de Mont-Louis en raison d'un violent orage de grêle, poussant les organisateurs à annuler définitivement l'épreuve. Interrogé par le média belge Sporza, Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) est revenu sur ces scènes apocalyptiques qui ont contraint les coureurs à mettre pied à terre en pleine ascension pour trouver refuge en urgence dans des camionnettes et des établissements locaux face à une chaussée totalement impraticable.

"Tout à coup, l'orage a éclaté et il n'y avait plus moyen de faire la course"

Le calvaire des coureurs a débuté à environ sept kilomètres du sommet du Col de Mont-Louis, lorsqu'un déluge de pluie s'est deversé sur les coureurs, de vent et d'énormes grêlons qui ont rendu les routes détrempées et extrêmement glissantes. Face au danger imminent, plusieurs éléments ont freiné en catastrophe pour chercher un abri de fortune, avant que le maillot rouge Tadej Pogacar ne prenne ses responsabilités en neutralisant la course avec l'ensemble du peloton. Réfugiés dans un restaurant, un hôtel voisin ou même dans des fourgons, les athlètes ont attendu la décision officielle de l'organisation, qui a acté l'annulation pure et simple de l'étape. Dernier de son équipe à regagner le bus pour enfin se réchauffer, Wout van Aert a souligné l'évidence de cette mesure : "Tout à coup, l'orage a éclaté et il n'y avait plus moyen de faire la course. Cela aurait été très dangereux car la route était couverte de grêlons".