Jasper Philipsen : «La troisième fois que je gagne ici...»

Jasper Philipsen a remporté la 2e étape du Renewi Tour. 4e la veille, le Belge d’Alpecin-Premier Tech s’est imposé ce jeudi à Ardooie au terme d’un sprint particulièrement chaotique, marqué par les absences de Jonathan Milan (chutes), Tim Merlier (gêné) et Olav Kooij (gêné) dans l’emballage final. Philipsen a devancé Joshua Giddings (Lotto-Intermarché) et Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) pour décrocher sa 7e victoire en 2026 et s’emparer du maillot de leader.

"On verra demain jusqu’où je peux aller"

"Ce fut vraiment une journée mouvementée. Il y avait un risque de bordures, mais le vent n’était jamais vraiment idéal pour parvenir à créer des cassures", a expliqué Philipsen après l’arrivée. "On a donc assez vite compris que cela allait se terminer par un sprint massif. L’équipe m’a parfaitement emmené et c’est évidemment génial de terminer la journée de cette manière. Je pense que c’est déjà la troisième fois que je gagne ici. Cette arrivée me convient bien. C’est toujours agréable de renouer avec la victoire. Cela donne forcément confiance. C’est pour ça qu’on est cycliste. Et c’est encore plus sympa quand on y arrive avec toute l’équipe."

Grâce à son succès à Ardooie, Philipsen prend également les commandes du classement général. Mais le Belge pense-t-il déjà à la victoire finale ? Vendredi, le peloton prendra la direction des Ardennes flamandes pour l’étape reine traditionnelle, avec une arrivée à Geraardsbergen. "Ce sera une étape difficile, avec une arrivée où j’ai déjà beaucoup souffert ces dernières années. Je suis simplement très heureux de cette victoire et je n’ai pas vraiment participé aux sprints de bonifications aujourd’hui. L’objectif était de gagner l’étape. On verra demain jusqu’où je peux aller. Je me sens bien dans les sprints, mais avoir une bonne condition physique, c’est encore autre chose."