L'Américain Riley Sheehan s'impose sur la 1re étape !

Ce jeudi 13 août, c’est le début du Tour de République tchèque, le Czech Tour en version originale. Au programme de cette première étape, 163,2 kilomètres entre Prague, la capitale de la République tchèque, et Karlovy Vary, à l’ouest du pays. Une première journée loin d’être totalement plate, avec plus de 2 300 mètres de dénivelé positif, qui a vu Riley Sheehan (NSN Cycling Team) s'imposer devant Ben Turner (Netcompany INEOS) et Romet Pajur (Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies).

Riley Sheehan devant Ben Turner !

Quatre coureurs se sont échappés sur cette toute première étape du Czech Tour : Michal Schuran (Team United Shipping), Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step), Martin Voltr (ATT Investments) et l’expérimenté Tchèque Josef Černý (Kasper crypto4me). Le Néerlandais de la formation Soudal Quick-Step a engrangé 16 points pour le classement de la montagne, à l’issue des trois côtes répertoriées du jour. Il portera donc le maillot de meilleur grimpeur lors de la 2e étape, ce vendredi. Cette échappée est finalement reprise à plus de 20 kilomètres de l’arrivée.

Malgré tout, à une quinzaine de kilomètres de l’arrivée, trois nouveaux coureurs tentent de s’échapper : Embret Svestad-Bårdseng pour la formation Netcompany INEOS, Nicolas Breuillard (Team TotalEnergies) et le jeune Paul Fietzke de l’équipe Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies. Une attaque rapidement maîtrisée, notamment par l’Italien Marco Frigo (NSN Cycling Team), présent en tête de peloton.

Sur une arrivée identique à celle de l’an dernier, qui avait vu Luke Lamperti, alors chez Soudal Quick-Step, s’imposer, le Britannique Ben Turner est idéalement placé par ses coéquipiers, en deuxième position à l’amorce du virage situé à 300 mètres de la ligne. Parfaitement placé, Turner est malgré tout dépassé par l’impressionnant Américain Riley Sheehan, qui devance finalement Ben Turner et le champion d’Estonie Romet Pajur. C’est le troisième succès chez les professionnels pour l’Américain, qui endosse logiquement le maillot de leader. Un maillot qu’il devra défendre dès ce vendredi avec une arrivée au sommet, la première des trois proposées sur cette édition du Czech Tour, à Ještěd.