Axel Mariault : «Je savais que j'avais une bonne pointe de vitesse»

Auteur d'une fin de course pleine de sang-froid, Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy) a concrétisé la stratégie idéale imaginée par sa formation lors de la 3e et dernière étape du Tour de l'Ain 2026. Dans un final à suspense jugé au Lélex Monts-Jura, le Français de 28 ans a parfaitement ajusté son effort au sprint dans un petit groupe de favoris pour devancer sur la ligne le maillot jaune Markel Beloki et Brieuc Rolland. Grâce à ce succès référence, le tout premier de sa carrière chez les professionnels.

"Avec le vent dans le final, personne ne voulait faire l'effort de trop ni se découvrir trop tôt"

"C'était vraiment le scénario rêvé, celui qu'on avait espéré avec l'équipe. Je savais que je n'étais pas forcément le plus fort dans la bosse, mais ça s'est tellement observé que j'en ai profité. J'ai essayé de jouer fin pour préserver mon sprint. Le groupe n'était pas très structuré, j'ai eu un peu peur, mais au virage à 300 mètres de la ligne, j'ai vu que tout le monde était cuit. C'était dur, mais je suis tellement content : c'est ma toute première victoire chez les pros, c'est super ! Avec le vent dans le final, personne ne voulait faire l'effort de trop ni se découvrir trop tôt. Nous avions espéré avec l'équipe que ça se regroupe à une petite dizaine pour régler le sprint. Je sais que j'ai une bonne pointe de vitesse et ça s'est concrétisé. C'est une immense fierté pour l'équipe aussi, c'est notre premier succès à ce niveau. Je ne sais pas si cela va m'en débloquer d'autres dans le futur, mais je pourrai au moins dire dans ma carrière que j'ai gagné chez les pros. Et avec cette 2e place au classement général final, le bilan est tout simplement parfait", a-t-il déclaré.