La 18e étape… les baroudeurs en action à Orcières-Merlette ?

Après ce qui était sans doute la dernière étape promise aux sprinteurs, remportée à Voiron par Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), place à une 18e étape qui devrait cette fois sourire aux baroudeurs, entre Voiron et Orcières-Merlette (7,1 km à 6,7 %). La station des Hautes-Alpes retrouve le Tour de France après six ans d'absence et la victoire de Primoz Roglic, alors à son apogée, devant un certain Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG). Orcières-Merlette évoque également le Tour de France 1971 et le cavalier seul de Luis Ocana, vainqueur avec six minutes d'avance sur Lucien Van Impe et près de neuf minutes sur Eddy Merckx. Cette année, les baroudeurs devraient être de sortie sur un parcours long de 185,2 kilomètres, comprenant trois ascensions assez exigeantes : la côte d'Engins (11,4 km à 5,4 %), celle de Monteynard (9,7 km à 5 %) et l'arrivée au sommet d'Orcières-Merlette (7,1 km à 6,7 %). De quoi décourager les hommes forts du classement général, qui voudront sans doute attendre un week-end qui s'annonce décisif avec une double dose d'Alpe d'Huez : vendredi avec ses mythiques 21 lacets, puis samedi en passant par le col de Sarenne.

Le parcours de la 18e étape

Jeudi 23 juillet - Etape 18 : Voiron  ›  Orcières-Merlette / 185.2km (départ à 12h35, arrivée vers 17h25)

Les favoris

⭐⭐⭐

Richard Carapaz (EF), Tobias Halland Johannessen (Uno-X)

⭐⭐

Valentin Paret-Peintre (Soudal), Egan Bernal (INEOS), Tom Pidcock (Pinarello)

⭐

Ben Healy (EF), Alex Baudin (EF), Quinn Simmons (Lidl-Trek), Tadej Pogacar (UAE), Remco Evenepoel (Red Bull), Isaac Del Toro (UAE), Paul Seixas (Decathlon)