Jonathan Vaughters : «Si on avait été contrôlés à 2h en 2001…»

Alors que les contrôles antidopage nocturnes subis par Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) et Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) dans la nuit de samedi à dimanche continuent de faire débat, Jonathan Vaughters a pris publiquement position en leur faveur. L'ancien coureur américain, aujourd'hui manager d'EF Education-EasyPost, estime que ces interventions sont l'un des moyens les plus efficaces pour lutter contre le microdosage de substances interdites.

"Honnêtement, c'est à eux deux que je devrais présenter mes excuses"

Sur son compte X, l'ancien coéquipier de Lance Armstrong n'a pas mâché ses mots. "Je ne publie pas beaucoup ici. Mais je vais lâcher une bombe : les contrôles à 2 heures du matin sont l'un des moyens les plus efficaces pour empêcher le microdosage de peptides (EPO, hormone de croissance) et de testostérone", a-t-il écrit. Avant d'ajouter : "Si l'UCI nous avait contrôlés à 2 heures du matin en 2001, nous aurions tous été suspendus et notre sport se serait épargné 25 ans de drames."

Vaughters sait de quoi il parle. Membre de l'US Postal Service et coéquipier de Lance Armstrong pendant deux saisons, il a reconnu en 2012 s'être dopé au cours de sa carrière. Depuis qu'il est devenu manager, il défend une ligne dure contre le dopage, tout en reconnaissant les désagréments que ces contrôles peuvent occasionner pour les coureurs actuels. "C'est regrettable que Tadej et Jonas aient à payer pour les erreurs que nous avons commises", a-t-il poursuivi dans un second message. "Mais je sacrifierais volontiers un peu de sommeil pour que notre sport gagne en crédibilité. Honnêtement, c'est à eux deux que je devrais présenter mes excuses."