Paul Seixas : «Cela me donne plus de confiance pour la suite...»

Outre l'intouchable démonstration de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) sur cette 14e étape du Tour de France, conclue au sommet du Markstein ce samedi 18 juillet, un autre coureur s'est particulièrement illustré : Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM). Le jeune Lyonnais de 19 ans a réalisé une prestation remarquable, revenant sur Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) dans le très exigeant col de Haag, avant de décrocher une superbe 3e place, dans la roue d'Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG). À l'issue de cette journée, Seixas grimpe à la 4e place du classement général et s'empare du maillot blanc de meilleur jeune. Une journée tout simplement incroyable, qui confirme que le Français est en train de changer de dimension sur cette Grande Boucle. Il s'est exprimé au micro de France Télévisions juste après l'arrivée. 

"Je me suis entraîné très, très dur pour ça"

"C'est incroyable. Franchement, c'est magnifiquement dur. Ça a encore été une journée très difficile, mais on commence à s'y habituer. C'est vraiment ce que j'apprécie. Je me suis entraîné très, très dur pour ça, l'équipe a bossé dur pour ça. Mes équipiers ont fait un super travail, comme c'est le cas depuis deux semaines. C'est vraiment un plaisir d'avoir ce maillot blanc et d'être toujours dans la course pour le podium. Ça me donne forcément plus de confiance pour la suite, mais le Tour est encore long. Le plus dur reste à venir. Je reste pragmatique et beaucoup de choses restent à faire demain (dimanche). On roulera non loin de chez mes grands-parents, j'ai aussi un appartement pas loin et je connais très bien la montée du plateau de Solaison, pour y être allé plusieurs fois. C'est vraiment très, très dur. Il y a difficilement plus difficile comme montée. Ça va être une très belle étape.

J'espère qu'on va finir la semaine sur une bonne note. Si ça peut être comme aujourd'hui, c'est parfait. Il faut bien récupérer, c'est le plus important. On verra comment ça se passe. Porter le maillot blanc n'est pas spécialement un objectif. Je dirais que la place au classement général est plus importante, mais c'est beau de l'avoir et je suis content d'être ici (sur le podium)."