Derek Gee, 6e : «Assez surpris mais très content»

Si on pouvait prévoir un bon contre-la-montre de sa part, on ne s'attendait pas forcément à voir Derek Gee aussi haut dans le classement de la 4e étape du Critérium du Dauphiné. Porté par de belles qualités de rouleur et logiquement un peu transcendé par le fait d'avoir le maillot jaune sur le dos, le vainqueur de l'étape de la veille a pris une superbe sixième place, devant des coureurs comme Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale Team) et Juan Ayuso (UAE Team Emirates). Repoussé à 1'24" de Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), le Canadien de l'équipe Israel-Premier Tech a certes perdu la précieuse tunique, mais il s'est prouvé qu'il avait les capacités pour lutter avec les meilleurs sur des longs chronos comme celui de ce mercredi. Et tout ça après avoir pris un très mauvais départ...

"Je suis très content du niveau que j'atteins"

"J'ai tiré tout droit dès le deuxième virage, j'étais un peu en mode panique", raconte Derek Gee au micro d'Eurosport. "Quand j'ai vu que j'étais sixième en passant la ligne, j'étais assez surpris mais très content. Ce chrono était dur, mais lorsque vous avez le maillot jaune sur les épaules, ça aide à garder le rythme. C'était vraiment spécial de porter cette tunique, c'est indescriptible. J'ai apprécié ma journée. Si je m'impressionne ? Oui, c'est sûr. J'ai fait mon premier stage en altitude avant le Dauphiné et je pense que ça m'aide beaucoup. Je suis très content du niveau que j'atteins", conclut celui qui devrait prendre le départ de son premier Tour de France dans moins d'un mois.

Le résumé de la 4e étape du Critérium du Dauphiné

Remco Evenepoel a remporté ce mercredi la 4e étape du Critérium du Dauphiné, disputée sous la forme d'un contre-la-montre de 34,4 kilomètres entre Saint-Germain-Laval et Neulise. Celui qui voulait se rassurer sur son état de forme peut avoir le sourire : les jambes sont bonnes ! Auteur d'un parcours régulier, le champion du monde de la spécialité a pris le dessus sur le champion d'Europe du chrono, le Britannique Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), deuxième à 17 secondes du Belge. C'est dans les 10 derniers kilomètres qu'Evenepoel a fait la différence sur son principal rival du jour, sur lequel il avait 1 seconde de retard au second intermédiaire.

Assez loin au premier intermédiaire, Primoz Roglic (BORA-hansgrohe) a rectifié le tir par la suite, le Slovène terminant troisième, à 39" de Remco Evenepoel. Ce dernier prend le maillot jaune à Derek Gee (Israel-Premier Tech), qui s'est malgré tout très bien défendu et a fait plus qu'honneur à sa tunique de leader (6e à 1'24"). Au classement général, Primoz Roglic est deuxième à 33" et c'est Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), excellent quatrième du chrono, qui complète le podium provisoire (+1'04"). Déterminé à faire un grand chrono afin de taper dans l'oeil de Thomas Voeckler en vue d'une sélection pour les Jeux olympiques de Paris 2024, Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale Team) n'a pas manqué son rendez-vous, le Français s'offrant un beau top 10 (8e à 1'27"). Après quatre étapes, Armirail pointe au sixième rang du général (+ 1'25").